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　　蓝玦妄想得承宠幸，不惜丧尽良心，构陷昭容，预先做好了假证据，埋藏在笑梅亭中；还怕自己取出，难得吴美人相信，有意说得半吞半吐。吴美人果然信以为真，便遣她到苑中去搜查。蓝玦推说不敢去，为恐被昭容晓得了，要严究的。吴美人就立起身来，命她引道，一起走到笑梅亭中。蓝玦撬起方砖，取出两个纸入，授给吴美人观看。只见一个写着太子赵敷，一个写着潘贵妃三字。吴美人看了莫名其妙，讶然说道：“这是什么东西？”蓝玦答道：“这个好像诅咒术，婢子曾经听人说过，道家的诅咒邪术，写着仇人的名字，每日清晨挂在东方，向阳跪拜，共拜四十九天，那人即气绝身死。”吴美人问道：“你从哪里听得来的？”蓝玦答道：“小婢自幼在黄潜善家，主人素喜和僧道结交，有一个老道叫普善的，告诉主人，被我窃听着的。这个东西，是不是诅咒术，这却未敢断定。”吴美人道：“带回去进呈皇上。”蓝玦说道：“万岁极痛爱昭容，见了这个东西，定要疑心我们载赃诬陷，非但不责备昭容，只怕反要责备我们。”吴美人说道：“就罢了不成？”蓝玦答道：“昭容既和潘娘娘作对，由潘娘娘出头交涉，小婢就去请潘娘娘来，好吗？”吴美人道：“快去快来，我在这里立等。”蓝玦一溜烟奔到潘贵妃面前说道：“娘娘大事不好了！”潘贵妃讶然问道：“什么大事不好？难道金人杀入宫中了？”蓝玦答道：“不是的，请娘娘随婢子到御苑中，便知分晓。”潘贵妃只好立起身来跟她入苑。这里本系州署，改作行宫，地方甚形局促，御苑就在宫后，所以潘贵妃步行入苑。吴美人立在笑梅亭前，正拟行礼，潘贵妃将她拖住，一同走入亭中。吴美人指着两个纸入说道：“这个东西，刚从地下掘起，娘娘请看。”

　　潘贵妃拿在手中，仔细谛视了一会儿，莫名其妙，就问道：“这两个纸人，写着我们母子俩的名字，算什么呢？可晓得是谁藏在这里的？”吴美人就将蓝玦的话，直说一遍。’潘贵妃听罢，恨得牙痒痒地说道：“我和昭容往日无仇，今日无冤，她来见我，我总以礼相待，不料她狠心肠竟下此毒手，将太子谋杀了，还要取我的老命呀！我和她势不两立，马上去和她拼命！

　　”说着，掉转身来就走，却被吴美人拖住，说道：“请娘娘三思而行，冒冒失失赶去，她若不承认，将若之何？还是先奏太后，请太后做主查究，使她无从抵赖，万岁也不能偏护她。娘娘你以为如何？”潘贵妃沉吟了一会儿，说道：“好是好的，不过要劳你同去面见太后。”吴美人答道：“理当帮助娘娘，去此害群之马，若然放她安居宫中，保不定我舶老命也要被她算计掉的！”于是树来见隆祐太后。潘贵妃呈上两个纸人，把吴美人的话，详细说明。太后将信将疑，就向吴美人追问究竟。吴美人就把蓝玦目睹的话，细说一遍。太后望了蓝玦一眼，见她满面现着奸刁状态，看出她不是善良之辈，莫非是她在暗中搬弄是非？想到这里，一面召高宗入宫，一面向蓝玦问道：“兹事体大，不能够任意捏造的！你当真目睹是昭容所藏的吗？”蓝玦答道：“小婢和昭容素无仇隙，若非眼见，怎敢瞎说。”话声未绝，宫娥报道：“万岁进宫！”潘妃和吴氏连忙走出宫门口接驾，一同跟着高宗入宫。高宗朝见太后，一旁坐下。太后就将纸人授给高宗，并将来历详细说明。高宗听说是由蓝玦告密而来，情知有诈，马上宣召昭容进宫。昭容还睡在鼓里，兴冲冲走来，朝过帝后。高宗就将两个纸人掷到她面前，说道：“你为甚下毒手弄此狡猾？天良何在？”昭容如闻青天霹雳，捧着纸人看丁一遍，花容失色地答道：“此物何来？臣妾并未弄什么狡猾，乞陛下明白垂训！”高宗就命潘贵妃把纸人的来历，详细说明。昭容听说，吓得魂胆俱消，跪倒在高宗面前，泪流满面地说道：“臣妾和潘娘娘素无仇隙，日前得闻太子噩耗，妾还哭泣流泪，安忍遽丧良心？御苑中久未涉足，不知是谁在暗地里栽赃诬陷，构成此冤狱，要求陛下彻底清查！

　　如果臣妾弄此狡狯，情愿按律处斩；若系受人诬陷，也须按律反坐！”潘贵妃道：“这里嫔御宫娥多得很，为甚不诬陷别个，偏偏诬陷你？容你明白辩来。”昭容答道：“谅情必是我的仇人，构此冤狱，以泄旧恨，还望娘娘详细查察！”说罢，泪如泉涌，泣不成声。高宗素来宠爱她的，今见她跪在面前，哭得和泪人儿相似，于心不忍，就命她起来对笔迹。昭容战兢兢起立。宫娥递过文房四宝。昭容写道：“乞陛下严究诬陷人，臣妾死亦瞑目。”呈到高宗面前。高宗见笔迹不同，命她重写太子赵敷、潘贵妃七字，昭容依言挥写。高宗接来呈给太后仔细审察，颇有二三分相像，不下断语。潘贵妃说道：“留心书写，笔迹自然不同，哪有痴人肯写得完全一样？只要有几分似处，便是证据。”昭容道：“娘娘，你莫误信谗言！贱妾若果有谋害娘娘之心，罚我临产葬身火窟，天神共鉴此言。”高宗就向太后说道：“双方各执一辞，一时真假难判，要着有司严行查究，或能水落石出。此非一朝一夕的事，目前昭容分明是个嫌疑犯，该不该暂行看管？”太后道：“昭容素性温柔，谅来不会下这毒手的，不过既受嫌疑，必待水落石出，才能脱然无累。

　　现在命她到冷宫中静养几天，且等查明了，还居原处。如此办理，可解目前的纠纷。”高宗唯唯称善。昭容听得要将她贬入冷宫，跪在太后面前流泪哭泣。太后命宫娥将她扶起，温语安慰道：“你莫误会将你贬入冷宫，一经查明，就可放出。还有一层，宫中既有仇人诬陷，你身怀六甲，还是等在冷宫中静养的好，闲人不能闯入，可保无虞。等在外面，只怕你的仇人，一不做二不休，再弄出岔枝儿来，不是耍的啊！你仔细想想看，对不对？”昭容沉吟了一会儿，把手帕拭去了泪痕，低低答道：“承蒙慈恩怜惜，臣妾感激不忘，敢不遵旨？”太后就命两个宫娥，送她到冷宫中暂住。临行，昭容走到高宗面前，含泪说道：“陛下要替臣妾昭雪奇冤，从严反坐的啊！”高宗点头道：“母后很加痛爱，你安心去静养几天吧！”昭容只好挥泪而去，高宗就同吴氏回宫，饮酒取乐去了。那内侍周仁是昭容的心腹，得悉她受嫌疑贬入冷宫，素知她情性温柔，决不会有此恶念的，特地先到昭容宫中探问。一班宫娥彩女都替昭容极口呼冤，说她从来不到御苑中去，自怀六甲，连带宫门都不出，不知谁在那里兴此冤狱。周仁又到御苑中，向御苑尉许进探问道：“这几天有无入常到御苑中摘花游玩？”许进凝想了一会儿，答道：“只有吴美人宫中的蓝宫娥，前几天一日里来几次啦，现在却又绝足不来了。”周仁暗想：蓝玦本来奸刁绝伦，必是她妄想夺宠，才横着良心，构此冤狱。但是案情虽有端倪，叫我入微言轻，怎好去奏问帝后？想罢就别了许进，赶到潘贵妃宫中，把太子的病状探问清楚，然后悄悄地到冷宫中探视昭容。

　　昭容见面就嚎啕痛哭，周仁劝道：“徒哭无益，冤狱已有端倪。

　　”接着把许进的话，备述一遍，未了说道：“可惜我人微言轻，不能替你出头，不知你朝中可有熟识的大臣吗？”昭容答道：“你晓得我出身是盐商女，朝臣中一个熟人也没有，若然朝里有了亲戚，他们也不敢诬陷我了！”周仁说道：“你再仔细想想看，入宫以后，总有大臣见面过的。”昭容气得发昏章第十一，一时竟记忆不起，想了一会儿，好容易想起了韩世忠夫人梁红玉，曾经在六里桥救过她性命。进宫以后，梁夫人偶来觐见太后，昭容因为是救命恩人，竭诚请她入宫，张筵款待过的。当下向周仁说道：“只认识韩统制家的梁夫人。”周仁很快活地说道：“正是好救星！韩统制，皇上信为股肱，梁夫人极得太后重视，而且夫妇俩是个侠义英雄，你快把含冤受屈的情形写在信上，我替你送呈梁夫人，请她入宫营救，太后必定首肯。”昭容原是才女，所以不加思索，提笔疾书，不消片刻，连封面都写好了。周仁接来身边藏好，说道：“来日定有好消息，我要送信去了。”说着，一路急忙忙出宫，径往韩统制衙门而来，投递书信。卫兵见他身穿内侍服饰，晓得是宫中差来的，不敢怠慢，一面招呼他宽坐，一面将来书送入上房。信面上写着梁夫人开拆，使女接着，送给梁夫人随手剖封，抽出信纸阅看，上面写道：梁夫人妆次：素钦仪范，时切神驰。亸簉将军；树威风于八面；英雄巾帼，著声望于四方；相夫子以保障东南，捍国家以莫安社稷；功勋与日月争光，福寿共河山并永。近维起居迪吉，指挥若定为颂。昭客生不逢辰，命途多舛。忆昔叨恩援手，未报涓埃。而今被诬含冤，贬囚宫禁。盖因太子猝病身亡，有宫娥名蓝玦者，捏造纸人，写明太子及潘贵妃名字，埋藏笑梅亭中，诬指是昭容所为。太后及皇上虽未深信，仍云昭客是嫌疑犯，命入冷宫暂住。特此走笔奉恳，请速入宫营救，若能恢复由自，定当结草衔环以报大德。专此敬请春安，并候回玉。

　　昭容裣衽。

　　梁夫人看罢来书，就叫使女传送书人问话。周仁入内，梁夫入在帘内问道：“太子害什么病症会猝亡呢？”周仁答道：“殿下今年只有三岁，谅因乱离奔走，受了风寒暑热，忽然寒热出痘，本已见点，霍地被刘宫人误将金炉碰到，及地发响，惊动太子，立时抽搐成痉，越日即亡。”梁夫人又问道：“蓝宫娥是哪里人氏？与昭容有何嫌隙要害她呢？”周仁答道：“蓝宫娥本系黄潜善家的婢女，潜善诈称义女，送入宫中。人极刁诈，和昭容并无仇隙，或系妒忌她独邀宠眷，才下此毒手的。

　　”梁夫人道：“原来是奸贼之婢，太后不该信她的谗言！”周仁答道：“太后也知是诳言，只因潘贵妃不肯干休，不得不把昭容当作嫌疑，贬入冷宫，以平贵妃的怒气。”梁夫人道：“既知诬陷，理当反坐，严究蓝宫娥，怎好再使昭容受委屈？办事太觉糊涂了！你回去致意，来朝我入宫面见太后，要把这件冤狱，争个水落石出。蓝宫娥断不能留在宫中，以作酿祸的厉阶。回信不写了，以防漏泄。托你致意昭容，不必担惊，有我在此，决不让她受宫娥欺负的！”周仁诚恳道谢而退，回宫转告昭容。昭容的惊恐消释了一半，当晚无话。次日，梁夫人上午就入宫，径往太后宫中朝觐。太后笑容可掬地赐她一旁坐下。

　　原来隆祐太后极爱梁夫人，打算认为义女，只因东奔西走，挨延到如今，未曾实行，这时见了面，亲热得好似母女。太后含笑问道：“夫人进宫，可为拜认义母而来？”梁夫入含笑答道：“既承宠爱，遵旨改称母后了。今日进宫，只因听得宫中兴了冤狱，特来奏闻母后。臣儿已代为查明：元懿太子，患的是出痘症，本无性命之忧，只因被刘宫入误蹴金炉，倒地作巨响，震惊太子，抽搐成痉而亡，与昭容渺不相关的。至于纸入，实系宫娥蓝玦所捏造。母后既知蓝玦系奸佞黄潜善的婢女，岂容留在宫中？论反坐律，应该斩首，以儆效尤。昭容实系受入诬谄，理该放出冷宫。望母后准奏施行。”太后问道：“夫人何从得知其详？”梁夫人道：“宫中自有冷眼人看得清楚，不忍见昭容负屈含冤，特地报告臣儿的。”太后就传旨召高宗进宫。

　　梁夫人朝谒如仪。太后就将梁夫人的话，备述一遍。高宗大发雷霆，一面传旨放出昭容，一面提蓝玦来亲自鞫讯。蓝玦初尚抵赖。梁夫入奏道：“陛下传御苑尉许进来质对，就可水落石出。”高宗称善，即传许进入宫。高宗向他问道：“前几天昭容可曾到过苑中？”许进答道：“从未来过。只有蓝宫娥，前几天川流不息地常到苑中。小臣问过她，走出走进忙些什么？

　　她含糊答称种花。”高宗就怒问蓝玦道：“贱婢，你还能抵赖吗？”蓝玦无可强辩，就向高宗磕头如捣蒜地哀求恕罪。正是：枉费心机构冤狱，此身先自蹈刑章。

　　欲知蓝玦恕罪与否，下回分解。

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高宗见蓝玦跪在面前，磕头如捣蒜似地哀求恕罪，顿生怜惜之念，不忍将她正法，要想恕她无罪，又觉对不起昭容；就向她说道：“你诬陷了谁，要向谁恳求的。”蓝玦就膝行至昭容面前说道：“小婢一时糊涂，闯了大祸，姑念初犯，饶了小婢这一遭吧！”昭容侧转娇躯，装做不理会。蓝玦只是哀哀苦求。梁夫人在旁看得不耐烦，就向太后说道：“死罪可恕，活罪难饶。放她在宫中，难保不再生枝节，还是放逐出宫，去此害群之马，庶无后患发生。”太后点头称善，即着内待将蓝玦送还母家。蓝玦还不肯走，只是掩面啼哭。高宗传旨将她拖出宫门，不许她在宫中哭扰。两个内侍就将她拖下。蓝玦晓得无可挽回，就到吴氏宫中收拾东西，叩谢吴氏，一路啼啼哭哭，跟着内侍出宫而去。如何结局，不得而知。那梁夫人谢过太后告退，太后命昭容相送。昭容挽留到宫中，设宴款待，直吃到日落西山，梁夫人方才作别出宫。一场诬陷案，就此结束。蓝玦阳寿未终，竟被她幸逃法网，不料带脱了别人的性命。看官们，你道是谁？原来就是蹴翻金炉，吓死太子的刘宫人。高宗当时未曾晓得，直到现在方始水落石出，不禁大发雷霆，传旨将刘宫人杖毙。高宗壮年丧子，怆悼非常。忽然张浚入宫劝慰，并奏闻都巡检范琼居心叵测，恐有后患。高宗道：“逆贼苗傅正法时，琼曾入朝力保，面色很是倨傲，朕只好买他欢心，权授为御营提举司，卿宜设法除之，以速为贵。”张浚领旨退出，即与刘子羽商定密计，入报高宗，请诏范琼、张浚、刘光世等，次日赴都堂议事。预先备好范琼的罪状，付浚推出。等到次日午前，张浚、刘光世先至都堂，百官陆续而来，惟有范琼挨延到午前，方才跨马入朝。原来那时朝例，官职愈小，到得愈早，当然要推左右仆射到得最迟。那范琼官职不过御营司提举，自恃拥有重兵在外，眼底无人，连宰相吕颐浩都不在他眼里，所以最后一个入朝，等到跨入都堂，午膳已经放在桌上。百官会食毕，范琼就向颐浩问道：“今日议什么要政？相国必然预知。

　　”话声未绝，刘子羽趋至琼前，手捧诏书说道：“有旨令将军赴大理院质对。”范琼情知不妙，一壁假作不曾听得，问道：“你说什么？”一壁想夺门而遁。不料张浚已令卫士上前，执琼送入狱中，即日赐死，子弟俱流岭南，并命刘光世招抚其旧部，分隶御营各军。张浚既除范琼，即授为川、陕、京、湖宣抚处置使，得便宜行事。浚拜命后，正与右相吕颐浩商议启行，肃清关陕。不料警报传来，金兀术又起大兵南侵了。高宗闻报大惊，即遣转运判官杜时亮、修武郎宋汝为，同赴金都，致书粘没喝，申请缓兵。书中无非哀恳语。录其大略如下：古之有国家而迫于危亡者，不过守与奔而已；今以守则无人，奔则无地，所以鳃鳃然惟冀阁下之见衷而已！故前者连奉书，愿削去旧号，是天地之间皆为大金之国，而尊无二王，亦何必劳师远涉而后快哉？

　　看官试想，堂堂天子，竟向掳廷摇尾乞怜，上国威仪，被他辱没尽了，而且徒遗笑柄。金兵只管南下，高宗着了慌，即召群臣会议。张浚请自湖北幸长沙，以避寇氛。韩世忠力持不可，说道：“河北、山东已失，若再弃江淮，还有何地可以驻跸？”吕颐浩道：“金人专伺皇上所至为必争地，惟有且战且走，择乐土为驻跸之所。臣愿留常润，扼阻金兵。”高宗道：“朕左右不可一日无相，吕卿应随朕居临安。江淮把守，可付诸杜卿。”原来杜充为东京留守，因粮食将尽，离任南行，岳飞力阻不听，竟擅自归行在。高宗非但不加罪责，反令他入副枢密。这时又命杜充兼江淮宣抚使，留守建康；韩世忠为浙西制置使，留守镇江；刘光世为江东宣抚使，留守太平池州：皆听杜充节制。你想杜充是个贪生怕死之徒，东京尚且守不住，岂能当此重任？高宗无知人之明，虽有韩、岳而不能及早付以大任，反命杜充节制他们，可谓昏庸已极！

　　当时金兀术探闻高宗还跸临安，遂大治舟楫，拟由海道进攻浙江；一面遣降将刘豫攻陷南京，知府凌唐佐被执遇害，兀术遂分兵两路入寇：一自滁和入江东，一自蕲黄入江西。即时隆祐太后避居洪州，高宗恐她受惊，即命刘光世屯兵江州以作屏蔽。高宗即日启跸，渡江至越州。金兀术得报高宗越逃越远，一时追赶不上，就变计进兵江西，去逼隆祐太后，一路取寿春，陷黄州，知州赵令岁不屈殉难。兀术遂挥兵渡江，直薄江州城下。守将刘光世无心抵敌，就匆匆忙忙率军向南康遁去。金兵遂得入城大掠，次日即由大冶进攻洪州。滕康、刘钰亟奉太后出城。江西制置使王子献弃城而逃；洪、抚、袁三州，同时失陷。滕、刘护着太后逃至吉州，正拟择地休息，蓦地警报传来，金兵又将追到了，只好雇舟夜遁。人多船少，又失散了一半。

　　不料福无双至，祸不单行，逃到太和县，舟子景信顿起不良之念，劫夺了许多货物，半夜遁去。扈卫太后的都指挥使杨维忠，本有护驾兵三千，闻得金兵追来，全营溃变，挺刃掳掠。宫女失去约二百多名。滕康、刘钰亦是逃得影踪全无。可怜太后身边，只剩数十个卫卒，保着太后及潘贵妃等，一路自万安逃到虔州，至州署中暂住。太后奔波了两日夜，水米不曾入口，这时正和潘贵妃在那里进餐，已弄得十分狼狈，不料聚餐未终，耳畔又闻喊杀之声。卫卒奔入报道：“有土豪陈新率众围城。

　　”太后吓得昏了，“当啷”一声，手中的饭碗堕地粉碎，正拟传卫卒保护出城，杨维忠入见劝阻道：“此时出城，如鱼投网，必为乱贼擒去。臣有部将胡友，驻兵近地，已命卫卒缒城乞援去了。”说罢，维忠自去守城。只见一个少年贼将，带着许多土匪，在城下耀武扬威指名要索裘宫娥。维忠在城头上答道：“你将姓名面貌及入宫年月说明，替你去查来。不过，十之六七已经走失，若在这里，马上可以给你的。”贼将说道：“名叫裘翠娥，应天人氏，年约二十三四岁，是皇上在应天时候入宫的。”维忠就往见太后，说明一切。太后传齐从难宫娥，由维忠点名查问，并无翠娥在内。翻阅宫娥名册，确有其人，即向老宫娥追问究竟，方知前天在太和县失散的了，只好回上城头，照实回答贼将。哪知贼将全不讲理，吩咐土匪架云梯奋勇攻城。亏得维忠竭力防御，把灰瓶石炮如雨点般打下，一时未能攻破。

　　看官们，你道这个贼将是谁？为甚要索取裘翠娥？个中却有一段秘史，待小子补叙明白。贼将是土豪陈新的儿子，名唤璧人，是个好色之徒。裘翠娥未曾入宫时候，随父母居虔州，却巧和璧人比邻而居。陈家有个小园林，有一座望月阁，是璧人的读书处。一日，他正倚窗闲望，瞧见东邻厢楼上，有一妙龄女郎，立在窗口调弄鹦鹉。璧人饱餐秀色，魂灵儿竟飞去半天，就拾取养在瓶中碧桃花，向女郎遥掷。正中香肩，吓了一跳，抬起头来，望见邻家阁上，有个少年在那里扮鬼脸，羞得她粉脸绯红，掉转身来，翩若惊鸿似地逃入房中，心头还只是跳个不住。那璧人就此意马心猿，探听得彼姝闺名翠娥，是主簿裘鼎的爱女。他家中早有糟糠妇，宦家女岂肯备他的小妾，理该置之度外。不料他癞蛤蟆妄想吃天鹅肉，心想：“不能央人作伐，只好暗里偷情，和她结成露水姻缘，好得蓝桥咫尺，尽可暗里往来。”打定主意，常在望月阁上守候。那翠娥畜养一只白鹦鹉，能够叫唤客来，并会念诗，所以爱如珍宝，每日挂在楼窗口，亲自喂食。自从被璧人掷花调戏以后，吓得她不敢再现色相，把鹦鹉移挂房中，隔了一个多月，那只鹦鹉因日久不见天日，渐形委顿。翠娥不得已仍旧移挂原处。要想遣使女调养，犹觉不放心，只好亲自动手。璧人望见了，快活得什么似的，常常向她做手势，扮鬼脸。翠娥只是不理会，也不逃避。引得璧人看得见捻不着，食指怦怦动，益觉难捱，左思右想，只好先去和她身边的使女小桃勾搭。那小桃情窦初开，正在思春时代，容易受诱惑。璧人送些衣料花粉给她，托她向小姐进言，玉成美事。小桃欣然允诺，试探过翠娥口气，反受了一场教训，晓得无隙可乘。她想小姐不肯，由我代庖，所以在璧人面前并不直说，一味撤诳敷衍，引得璧人心痒难搔，就将她权当翠娥，瞒着人引到园中，偷试云雨。光阴迅速，挨过了几个月，霍地翠娥选入宫中，充了宫娥。小桃在璧人面前，还说是老爷的主见，小姐雅不愿入宫去受苦。所以璧人藕断丝连，还不曾忘情于翠娥。巧不过隆祐太后带着许多宫眷，逃到虔州，璧人以为天假之缘，那末可以和翠娥结成眷属了。那时遍地烽烟，各地百姓都设自卫团以保身家。陈新恰巧推为虔州自卫团团长，部下有五百团兵，由璧人统率与教练。当下闻得太后逃入城中，他就率众围城，指名要索翠娥。无如前世无缘，早已失散，他还只道不肯交出，所以命团兵奋勇攻城。亏得杨维忠亲率卫卒，身冒矢石，在城上防守；看看灰瓶石炮将要用完了，团兵只是不退，正在焦急的当儿，忽见一支救兵，从团兵背后杀来，急忙探视，只见来者非别，正是部将胡友，一马当先，把那些团兵杀得鼠窜而逃，城围遂解。维忠连忙开城，迎入胡友，合兵一处。太后才得少安。

　　那杜充职守江淮，一任金兵入寇，并未发兵迎敌。直到太平失守，他竟弃了建康，逃往真州。部下诸将怨他苛刻，将要杀他。他得知消息，竟然投降兀术，潜还建康，即与守臣陈邦先、李搅开城迎兀术入城。惟通判杨邦义不屈遇害。高宗得报杜充降金，江淮失守，吓得魂飞天外，忙召吕颐浩入议。高宗长叹道：“杜充竟会弃江淮而降金，殊出朕意料之外。现在屏蔽已失，杭、越皆非安乐土，奈何奈何？”颐浩道：“目前之计，惟有航海，以避寇氛。敌善乘马，不善乘舟，等他退去，还跸两浙。彼入我出，彼出我入，本是兵家的奇计。”高宗韪其言，即日东奔明州。兀术长驰南进，趋广德，直抵临安。守臣康允之遁去，钱塘县令朱鷁自尽。兀术即遣阿里蒲卢浑率兵渡江追逐高宗。高宗弄得无地可奔，只好乘楼船入海，留张浚、赵鼎、范宗尹居守明州，郎官以下，多半从卫，宫眷都随太后先逃。这时惟有吴美人戎服随行。那吴美人才貌双全，而且精通武艺，宜乎独承宠眷。当下高宗先至定海县，继至昌国县。

　　正在烟波浩渺中破浪而行，忽有一尾很大的白鱼，跃入帝舟。

　　吴美人就指鱼称贺道：“周武王途次得白鱼献瑞，遂得灭纣兴周；陛下今亦得此祥瑞，天下将庆升平了。”高宗大喜，即在舟中封吴氏为和义郡夫人。那高宗等在舟中，过了几十天，看看残腊将尽，大雪纷飞，水面上格外严寒逼人，打算登陆度岁。

　　不料警讯传来，金兵已陷越州，吓得高宗抖颤了许久，很懊丧似地向吴美人说道：“就在水面上过年吧！可恨金人消息灵通，一经登陆，只怕又追赶前来，反而要担惊受恐，狼狈逃遁。”

　　于是就命舟人移避台州，就在舟中过年，镇日价愁眉不展，长叹连声。吴美人想出许多吉语来劝慰，终归无效。那日是大除夕，吴美人苦劝高宗乔装改扮，一同登岸，就在近地里观看民家过年。有几家烹鱼煮肉，整备祭祖；有几家家人团坐，在那里吃年夜饭。那时已暮色苍茫，闹市中已万家灯火了。高宗一路向市廛中行来，一路向吴美人说道：“虽然乡方处处别，风俗各不相同，惟有大除夕的习惯，这却全国一律。朕在康邸时代直到如今，自北至南，在乱离中经过了几个大除夕。地方虽不同，那种祀神祭祖，除旧更新的景象，却是一样的。”吴美人答道：“今年陛下在舟中度岁，好像是个渔翁，浮家泛宅，常在水面上讨生活，但愿贼虏鹬蚌相争，那末陛下好坐收渔人之利了。”高宗说道：“你虽出此祝颂语，但是已弄得水穷山尽，还有什么希望呢！不如当真做了渔翁，倒可无忧无虑了。

　　”话声未绝，忽然远远地一阵金鼓之声，随风送来，一群闲人急急奔跑，嘴里齐声喊着：“来了！”高宗好似惊弓之鸟，只道是金人追来了，吓得面如纸灰，拖着吴美人奔回舟中，正是：江山破碎多忧患，金鼓声喧蓦地惊。

　　究竟是不是金兵杀来，下回分解。

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　　建炎三年的大除夕，高宗同着和义郡夫人吴氏，及郎官以下从卫诸臣，泊舟台州境内的章安镇。吴氏因见高宗镇日价愁眉苦脸，才劝他乔装改扮，一同登岸闲步，观看镇上商民家的过年景象。章安风俗，大除夕夜里，有一班贫民，用纸竹扎成五彩的狮子，导以锣鼓，向各商店门前掉动，叫做掉狮子。店家例须给以若干喜钱，习惯相沿，至今如是。当下一班贫民正在东市梢掮着狮子，敲着锣鼓，一路兴高采烈地向西市梢行来。

　　一班看热闹的闲人，奔来奔去观看，嘴里还高喊着：“来了。

　　”高宗正和吴氏在市中踱步闲看，蓦地一阵锣鼓声送入耳鼓，并不知当地风俗，今夜有什么掉狮子的。正在蓦愕间，又见一群闲人自后奔来，嘴里嚷着“来了”，他只道是金兵杀来了，直急得魂飞天外，拖着吴氏急急忙忙奔回舟中，面容失色地连喊“启碇！启碇！”不料一班舟子，都到镇上去游玩了：有的在茶室中打牌，有的在酒肆中沽饮，以为今晚可以快乐一宵，都不想回船的了。高宗连唤几声，不见有人解缆，遂大发雷霆，命内侍传船家。讵料船主也不在舟中，只有个小伙计在后梢看船，得闻传唤，连忙上岸找寻，隔了许久，方偕船主回来。这时高宗但闻锣鼓声，不见居民逃难，也知是误会，就向船主问道：“镇上何来锣鼓声？”船主答道：“是掉狮子。一班贫民，赖此讨几文喜钱，买鱼买肉回去过年的。”高宗吩咐道：“你可知金人猖獗？倘然警报传来，马上就要启碇，舟子不准擅自登岸。此刻若是金兵追赶前来，传你们不到，岂不要误事呢？

　　”船主唯唯而退。于是在这章安镇上停泊了十几天。挨过了元宵，忽然警报传来，明州已被金人攻陷。高宗非常惊恐，传命水手启碇，直向烟波浩渺间逃去，暂时不敢拢岸，后书再提。

　　且说金将阿里蒲卢浑率轻骑追赶高宗，行抵越州，知府李邺出降。偏有个卫士唐琦向李邺骂道：“我月受石米，尚不肯背主投降，汝身受国恩，甘心降虏，尚算得是人吗？”说着，拾石而投，险乎击破金将琶八的头颅，遂被杀害。阿里蒲卢浑率兵继进，渡过曹娥江，直扑明州西门。守将张俊令刘保、刘洪出城迎敌。水陆夹击，杀死金兵数千，金人稍退。次日是元旦，金兵又来攻城，仍被张俊遣兵掩击杀伤大半。阿里蒲卢浑败退余姚，遣人向兀术乞援，兀尤即率大队前来进攻。不料张俊见众寡悬殊，胆怯夜遁，退守台州。金兵遂入城大掠，探得高宗在章安镇，亟令舟师力追，赶了三百多里，不见高宗踪迹，偏偏遇着了提领海舟张公裕，掩杀一阵。金兵舟小力弱，只好回舟逃去。高宗接得公裕捷报，知兀术已兵还临安，始敢回泊温州港口。那兀术到了临安，纵火焚掠，把劫得的财物，装载了数十船，经趋常州，取道镇江北去。恰值浙西制置使韩世忠屯兵镇江，专截金兵归路。兀术见江上战船一字儿排开，桅樯密布，斗大的韩字旗，随风飘动，知难飞渡，只好传令停泊；一面遣使和世忠通问，并约战期。世忠批阅来书，就在书尾批“来日决战”四字，掷给来使带回。那时梁夫人也在军中参赞戎机，就向世忠献计道：“敌兵约摸十万，我兵只有八千，众寡悬殊，当真和他对阵交锋，胜败固难逆料，不如用计出奇兵，使他首尾不能兼顾。托赖将士用命，人人能以一当百，非但胜算可操，兀术也可遭擒咧！”世忠问道：“夫人，计将安出？

　　”梁夫人答道：“明日妾将中军，专司守御，瞭敌冲来，不与交锋，只用炮弩挡住他的去路。将军亲率前后二队，专司四面截杀，敌船往东则东向截住，敌船往西则西向截住。妾坐船楼，执旗击鼓以助战；将军视旗向而冲，闻鼓声进击，倘得侥天之幸，一仗成功，使贼虏不敢再窥江南，将军之名，威震中外，妾身也有光宠的。”世忠道：“夫人之计甚妙，准予照办，不过我也有一计，兀术也是有名武将，初到此间，未曾知我虚实，岂敢冒冒失失和我交战？必先赴高地窥我虚实。近处惟有金山顶上的龙王庙，居高临下，可以俯瞰数十里，了如指掌。今日兀术必登金山，我当遣将埋伏，若果中计遭擒，金兵必败，可省却一场血战了。”梁夫人道：“事不宜迟，请即传令吧！”

　　世忠即召偏将苏德入帐，传令道：“速带健卒二百，各执武器，潜赴金山龙王庙埋伏，半伏庙中，半伏庙前山谷中，听得江中鼓声起处，山谷中伏兵向庙中杀入，庙中的伏兵向外杀出，遇见贼虏兀术，务将他生擒活捉，不得有误！”苏德接令退下，即率二百健卒，径往金山埋伏去了。世忠即和夫人同登船楼，置鼓以待，用着瞭望器向金山下瞭望；隔了一会儿，果见五骑登山，都是金人服饰，最后一个头上雉尾高挑，料必是虏太子兀术；瞧他们直上山顶，径至庙前，就双手用力挝鼓。苏德在庙中听得鼓声，即率伏兵向外杀出。兀术等正欲下骑，忽见庙内有伏兵冲来，连忙带转马头，加鞭疾驰下山；等到山谷中的伏兵杀出，已不及拦截，只好合兵一处，在后追赶。兀术慌了手脚，马失前蹄，一个倒栽葱，跌下马来。苏德正欲上前擒捉，却被四员贼将操戈厮杀；挡住去路，兀术遂得飞身上马而逃。

　　苏德擒得二贼将回营缴令，世忠只好付之一叹。

　　次日，梁夫人统领中军，亲执桴鼓，兀坐船楼督战。兀术亲率舟师冲来，遥见宋军船楼上坐着一位身裹金甲的亸簉将军，也不知是何人，以为一个女将，不甚在意，就把令字旗挥动，战鼓冬冬，许多金兵坐着小舟，向中军冲来，只听得梆声起处，万道强弩，如雨点似地射来，又有火炮弹如连珠价飞来。

　　这班金兵不是被炮弹击毙，定被弩箭射伤。兀术才知女将的利害，连忙下令后退，打算向东冲出。忽见斜刺里突出数十只战船，挡住去路，为首大将，正是忠勇冠时的韩世忠。金兵见了，都已不寒而栗，怎敢迎敌，连忙转舵西向。行不多时，又有宋将率舟师拦住去路，船头上操戈立着的，仍是韩世忠。兀术正在惊诧间，只见爱婿龙虎大王跳上船头，挺长矛与世忠接战。

　　兀术素知世忠的威名。晓得爱婿敌不过的，正欲遣将上前助战，已经来不及了，被世忠掉动长矛，把龙虎大王打落水中，兀术急命部下捞救，不料宋军中的水卒，已跃入水中擒住，登船报功去了。兀术大惊，即拟突路而逃，无如宋军中万弩齐放，金兵纷纷落水，眼见得插翅难飞，只好挥众退却，一面遣使致书世忠，情愿尽归所掠以假道，并请放还龙虎大王，世忠不许。

　　来使又添各马，仍不许；即令将龙虎大王，当着来使斩首，来使只好懊丧而归。兀术得悉爱婿已丧命，落了几点痛泪，马上传令自镇江溯流西上。世忠也就亲率战船追赶。宋军沿北岸，金兵沿南岸，且战且走。世忠部下的艨艟大舰，出金兵前后数里，日夜监视，击柝之声，达旦不绝。世忠熟识路径，将要口尽行截断。金兵无路可通，败入黄天荡。此荡是断港，并无出路的。兀术到了里边才知上当，要想退出，却被世忠率重兵守住出口，并不杀入，打算封锁着饿死贼虏。兀尤无计可施，只好悬重赏，向土人征救出路。果然重赏之下，来一土人献策道：“北行十余里，有老鹳河故道，今虽湮塞，只须用人工开掘，便可直达秦淮河。”兀术大喜，即赏以千金，命他指明地点；命部下兵卒开掘。十万金兵都想逃命，一齐动手，不消一日功夫，已经水到渠成，长约三十多里，遂率舟师径趋建康；行抵牛头山，正遇岳飞率着骑兵三百，步兵三千，拦住去路。那时兀术且已离舟登陆，就被岳飞舞动丈八沥泉枪，一马当先，冲入队里。当者披靡，伏尸满地。兀术策马落荒而逃，一口气直跑到新城，收拾残兵，连夜逃到龙湾。恰巧贝勒塔叶，自潍州率兵来援。兀术即召诸将商议道：“新城既被岳飞截住，不能北归，今将安适？”将士进言道：“不如仍趋黄天荡，仍由原路渡江北上。韩世忠见我军已开河远去，决不会再在那里拦截咧！”兀术甚韪其言，遂自龙湾乘舟，急走黄天荡，满指望韩家军早已解严，定可安然渡江北。不料行至荡口，只见大号艨艟，仍旧一字儿排开，把荡口守住，大纛旗上斗大的韩字仍旧临风招展，术又忍不住叫起苦来。你道世忠那得会仍守住荡口呢？”原来岳飞在牛头山截杀金兵以后，本拟追赶，探得他已由龙湾乘舟循去，料必是退回黄天荡渡江，故尔三遣兵士，飞骑走告世忠，叫他守住荡口，莫放兀术北去，所以仍率战船守住荡口。当下兀术只好传令停泊，与贝勒塔叶商定，今晚养息一宵，明朝整备拼命冲出荡口。究属我众彼寡，只要将士用命，何愁不能突出重围，众将齐声说道：“殿下不必担忧，我等情愿拚死冲出此口，定保殿下渡江。”兀术答道：“但愿如此，全军都有生还之望。”当晚两军相持不动。次晨，金兵果然人人奋勇，个个争先，驾舟冒死冲锋。世忠并不认真拦阻，竟被金兵冲开战舰，乘势疾驶出口，不料尚未驶近江岸，那金兵的战船，忽然自绕漩涡，一艘一艘，向江底沉没了。看官们，你道是何故？原来世忠预料金兵此来，必定要冒死冲锋。故尔先以海舰移泊金山下，预备铁绠，贯着大钩，分授部下健卒，等待敌船冒死冲出，便以铁钩搭住敌船，用力牵动，舟便下沉。

　　金兵怎知此计，冲出了荡口，正在鼓浪前行，不料世忠已分派海舰为二道出其背，每缒一绠，则曳一舟下沉。连沉数百艘，兀术方知中计，亟命舟师后退，一面请世忠答话。世忠即登船楼相见。兀术哀求假道，誓不再犯江南。世忠遥语道：“还我两宫，复我侵地，始可网开一面，容你逃生。”兀术语塞，转船退去。隔了几天，金将孛堇太乙奉挞懒令，率兵进驻江北，为兀术援应。兀术胆渐壮，再请与世忠会晤请假道。世忠严词拒绝。兀术冷笑道：“你莫轻视我，等我渡江北归，整军重来，少不得杀得你们鸡犬不留。”世忠不语，就悄悄地拈弓欲射。

　　兀术毕竟乖巧，亟转身退入船中，一箭投来，只中了船篷。当下兀术转舵驶去，见海舟乘风使篷，往来如飞，便顾谓部下道：“南军使船如使马，奈何？”贝勒塔叶答道：“前次悬赏，即得出路，何妨师而行之，再悬赏以求破灭海舟之策。”兀术从其言，即草赏格，张贴近地。

　　次日，有闽人王姓求见，向兀术献计道：“殿下只须舟中载土，以平板铺之，登船板以棹桨，俟风息则出；海舟无风不能行，并用火箭射它的箬篷，就可焚毁其船了。”兀术韪其言，令部下掘土藏舟中，如法预备停法，并刑白马以祭天。等到天霁风息，兀术遂率小舟出口。世忠绝流迎击，无如海舟不能行驶。兀术令善射者以火箭射击，霎时烟焰蔽天，海舟尽行着火。

　　船既不能动，不会泅水的，都烧得焦头烂额，宋师大溃。世忠的坐舰亦复着火，梁夫人就拖着世忠跃下巡江小舟，鼓棹向镇江逃去。部下烧死溺毙的不可胜数。兀难得了胜仗，就得从从容容渡江北去。世忠退至镇江，收集残兵，只剩三千多名，还丧了两员副将，懊丧万分。梁夫人劝道：“胜败本是兵家之常事，事已如此，追悔也莫及了！”世忠答道：“昨日还接奉上谕褒奖，现在竟弄得丧兵折将，一败涂地，叫我如何复奏呢？

　　”梁夫人沉吟了一会儿，说道：“妾身受封安国夫人时，曾入宫叩谢太后，颇蒙太后怜爱，意欲认妾为义女，只因贼虏猖獗，忙着避乱，未曾实行。后来苗贼扰乱，妾身奉懿旨到秀州面见将军时，亦曾入宫辞行，竟称母后，太后极加宠眷，现在不如由妾密呈一折，形式上似弹劾将军，实际上却为将军求免。妾想太后仁慈，必能顾念前功，转语皇上，许将军带罪立功。”

　　世忠答道：“办法是甚好，不过我是堂堂六尺奇男子，要仗夫人庇护，未免难为情吧！”梁夫人笑答道：“夫妇是痛痒相关的，古来义妇救夫，传为千秋佳话，有什么难为情？况且妾只向宫廷密奏，将军不妨上章自劾，天眷方隆，未必就会加罪的。

　　”世忠点头称善，就命文牍草缮两折，由夫妇过目校正，然后恭录拜发。正是：成败相差只一间，英雄气短美人嗟。

　　要知世忠免罪与否，下回分解。

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　　金兀术得胜渡江，闻得楚州已被挞懒攻陷。北路已通，正拟整装北归，忽接探报，京、湖、川、陕宣抚使张浚已由同洲出兵，候在中途袭击。兀术素知张浚威名，吓得不敢北向，变计趋陕。却巧金主也有命令调他入陕，遂率军由六合而行，径往陕西去了。高宗得悉金兵远去，正拟还跸，忽然接到韩世忠自劾的败耗，正欲加以处分，忽接太后手谕，力为世忠说项。

　　慈谕中大意谓：三军易得，一将难求。像韩世忠之忠勇，世无其匹；今因寡不敌众，以致先胜后退。当宽其既往，以策将来，不必遽加罪谴，致灰勇士之心。高宗阅罢，甚韪太后之言，兼之素知世忠是个良将，遂即亲书手谕，交部颁发，非但不加处分，反而进秩以示勖勉。那世忠自上疏自劾后，得失关心，眼巴巴地盼望诏书。一日，世忠正在内衙观看各路军书，忽见卫兵进报：“钦使到，请将军接旨。”世忠连忙更换朝服出接，跪听宣读诏书，不禁喜出望外。原来诏书中一味褒奖，并无半句责备语，诏中说：“世忠部下仅有八千人，能摧金兵十万之众，相持至四十八日，屡次获胜，擒斩贼虏无算；今虽失败，功多过少，不足为罪，特拜检校少保兼武成感德节度使，以示劝勉”，云云。世忠拜受诏命，送使还朝，就捧着诏书，回到内衙，给梁夫人阅看。夫妇俩欢喜非常，不必细表。

　　且说隆祐太后因避乱逃至虔州，上文已经叙过。当动身时候，高宗也拟启跸，所以命宫眷尽随太后同行，只留吴氏在左右。要知吴氏多才多貌，兼擅武功。遇到乱离时，高宗倚她作护卫，日夜不离左右，所以航海避兵，也只有吴氏随侍。其余上自妃嫔，下及宫娥，都随太后启行。不料行次吉州与太和县，两次遇警，宫娥彩女，被掳被逃的，约在半数以上。等到行至虔州，昭容怀孕已届足月，快要生产了，太后满指望着她早生贵子，就在虔州驻跸，将州署权作行宫。耽搁了半个月，昭容妊娠已达二百八十日，仍不见生产，只是病恹恹卧床不起。本来她是自小娇养惯的，更兼是第一次妊娠，且益以乱离奔波，日夜提心吊胆，寝馈不安：有时睡到半夜里，蓦地警讯传来，从梦中惊醒，吓得魂灵儿飞去半天，急忙下床逃遁。你想将届足月的孕妇，怎经得坐卧不安，镇日价在恐怖中讨生活呢？所以胎儿早已死在腹中。叫她还是破题儿第一遭得胎，哪里懂得胎儿的死活。那太后见她卧病多日，还以为是产前病，不妨事的，并不着急。直挨到三百天以外，胎儿仍不堕地，病势益发沉重，口中时作呓语。服侍她的李宫娥才着了慌，忙去报知太后。太后即遣潘贵妃来视疾。看官们，阅过上文，谅还记得，当太子敷死后，蓝宫娥不是诬陷过昭容，说太子是被她诅咒死的？现在虽已水落石出，潘贵妃心中不免有些余恨；今见她快要生产了，触景生情，想起了自己的爱子，怎愿知心着意去替她视疾呢？懒懒地走到床前，问道：“腹中可觉发动吗？”昭容神志模糊，懒得开口，把头摇摇。潘贵妃就退了出来，回复太后道：“不像临盆咧！隔几天自然会得瓜熟蒂落的。这都是她不耐苦，不肯安心静养，硬生生弄出来的，常言苴：‘产前病，手弹弹’，等到坐草以后，身体就会复原的。”太后信以为真。又挨过了几天，昭容已有二十多天不曾进食，正气亏耗已尽，竟然发厥了。幸有李宫娥在旁，连忙掐入中叫唤，才得苏醒。李宫娥就奔告太后道：“昭容病势十分沉重，刚才晕厥过去，请慈驾亲往一观，还须速请医生诊治。”太后就来看视昭容，见她面庞瘦削，气息奄奄，连人面都不认得咧，很惊慌地说道：“怎么已病到这般地步？这里不知有没有著名医生呢？”说着，就遣内侍出宫访请。一路探问，晓得北门街有个著名女科卢再医，汲汲登门延请。卢再医闻得是官眷延请，不敢挨延，就将门诊命门人代诊，自己跟着内侍，径抵行宫。内侍奏过太后，然后引卢再医走到昭容卧床前。锦帐低垂，由李宫娥把昭容的手，从帐缝中伸出诊脉。原来官禁森严，医生替后妃嫔御诊脉，例不照面，只露两手。有入说：“连手都不给医生触着，是用丝线缚在病人寸关尺上，医生只能按线诊脉。

　　”这也未免言之过甚了。单把脉息，不观气色舌苔，已经隔膜，若然连脉息都不能接触，简直以人命为儿戏。宫眷们害病，十个要死九个了。当下，卢再医诊罢两手，退出寝宫，向内侍说道：“阴阳两无，元气早已耗尽；而且腹中还有死胎，攻之使下，病人正气没有，受不起痛苦，不待死胎堕地，先已气绝；留在腹中，延日已久，早已发溃，也是要死。若在半月以前延我诊治，一药而死胎下，再药而产母安；现在时间太迟；纵使扁鹊复生，也属徒唤奈何，无可救药的了。整备后事吧！”内侍还只是恳请处方，他竟掉头不顾而去。延至半夜，昭容果然香消玉殒，一命呜呼。太后得闻噩耗，掩面哭泣了一会儿，就传旨着都指挥使杨维忠备办棺殓，暂厝虔州；一面由维忠具疏奏闻行在。

　　且说高宗闻得金人远退，整备西还，遂召群臣集议驻跸之所。吕颐浩奏道：“将来宜驻浙右，徐图入蜀，日前还宜少待启跸。”范宗尹道：“若使车驾入蜀，恐两失之；据江表而图关陕，则两得之。”高宗道：“卿言甚善，吕卿太鳃鳃过虑了，殊不知金人视朕所在而进，即使入蜀，纵有栈道可守，安保金人不能攻入？航海原属吕卿献策，不过一时权宜之计，岂能郁郁久居？朕意已决。”遂传令启跸，径至越州，下诏亲征，即将越州升为绍兴府。那下诏亲征，是颐浩所请，高宗韪其言，整备巡幸浙西。御史中丞赵鼎素与颐浩作对，屡次参劾他专权自恣。颐浩也劾鼎阻挠国政。诏改赵鼎为翰林学士，鼎不拜；后改为吏部尚书，仍不拜；即日上疏辞官；疏言：“陛下有听纳之诚，而宰相陈拒谏之说；陛下有眷待台臣之意，而宰相挟挫沮言臣之威。请即收回成命，后日方长，报国请待诸异日。

　　”疏上，坚卧不出，及闻颐浩请帝亲征，又上疏论颐浩过失，凡千余言。颐浩因此求去。高宗也因他才不足胜宰相大任，姑念他在苗傅作乱时，倡义勤王，前功具在，特加优礼，下诏罢为镇南军节度使兼醴泉观使；一面复命赵鼎为御史中丞兼签书枢密院事，并面谕赵鼎道：“朕闻前朝忠谏之臣，恨不之识，今于卿见之！”从此朝政皆由鼎执掌。那时金挞懒围攻楚州，城中粮道又被兀术截断，守将赵立支持不住，遣人到越州告急。

　　赵鼎即命张俊往援，不料俊是颐浩的好友，不愿受鼎派遣，坚辞不行。鼎只好改派刘光世往援。光世是个贪生怕死之徒，逗留江西，始终不赴楚州。可怜忠义不屈的赵立，竟与城俱亡。

　　高宗得悉，扼腕叹息，下诏追赠奉国节度使，赐谥忠烈。楚州虽失，那江西的金兵，却被留守司统制牛皋邀击于宝丰，又被岳飞袭杀于静安，金兵丧胆而逃。高宗得此捷报，稍觉宽慰。

　　霍地接到杨维忠报告昭容噩耗的奏疏，不禁痛哭流泪，心想：朕躬即贵为天子，应当享受三千粉黛的艳福，而今皇后远处金邦，地北天南，难谋一面，爱情夫妇今生不知有无见面之期！

　　那昭容貌似邢后，特加宠幸，方冀她早生贵子，接回行在，以图欢叙，哪知天不假年，遽尔与世长辞。莫不是朕躬福薄有以致之？否则哪得会皇后则南北睽违，嫔御则人天永隔，生离死别，交逼而来！枉为天子，反不如寻常百姓，一夫一妇，尚可偕老白头。昭容若然常随左右，或者不死，也未可知。现在尚有贵妃等随太后远处虔州，是宜从速迎归，免遗后悔。打定主意，次日视朝，即向赵鼎说道：’“朕幼年本不识隆祐太后，自即位后，迎至南京，视朕犹如亲生爱子，现在远处数千里外，兵戈扰攘，风鹤频惊，朕心难安，亟宜迎归奉养，以慰朕朝夕慕念的苦心！”赵鼎答道：“百善孝为先，陛下思慕太后，理当遣使迎归。”于是即遣卢益、辛企宗、潘永思等往虔州奉迎。

　　只因路途遥远，半路还出了岔枝儿，以致三月遣使出发，直延到八月下旬，太后方至越州。

　　看官们，你道半路出了什么岔枝儿？原来就是虔州土豪陈璧入。上文不是叙过他率众围城，索取宫娥裘翠娥，卒被杨维忠部下所败，虔州存身不得，弄得进退维谷，还要受老父陈新的责备。本则陈新无志围城，都是璧人极力怂恿出来的，如今有家归不得，后悔莫及了！却巧即时世乱年荒，盗贼蜂起，建州范汝为作乱，拥众数万，官兵征讨，屡为所败。统制李捧往捕，亦是被他杀得大溃而逃。于是声势日益浩大，璧人遂率团兵百余人，赶往建阳投奔汝为，进见道：“太后及妃嫔现在虔州避乱，小将愿往掳之，以作进见之礼，请拨健卒一千，以壮声威。”汝为嘉其勇，即命为右队先锋，拨步兵一千，骑兵五百，归他统率，并向他发令道：“即带骑兵先驰，步兵继进，速往虔州。若能将后妃嫔御尽行掳住，不得伤害她们生命，准备和宋君交换闽省地盘。前去若能得手，便是第一大功。不过路程杳远，就劫到手，还怕他们追赶夺回，此举关系非细，务须步步留心，不得有误。”璧人唯唯接受令箭，并发给的兵士花名册，马上下校场点名，连夜亲率骑兵先行出发，步兵继进，一路向虔州前进。那时中原鼎沸，四方盗贼蜂起，百姓颠沛流离，充塞于道，所以璧人假扮难民，把武器藏着赶路，并无耽搁。那一日已抵虔州地界，离城十里暂立浮营，守到黄昏，后队步兵方才赶到。璧人就带一千步兵，于半夜里冲到虔州城下；一霎时喊杀连声，火把照耀得如同白昼，把虔州城团团围住，好似飞将军从天而下。城中的守将杨维忠得报，慌忙奔入行宫，保护宫眷，并安慰太后道：“谅必是盗匪，金兵已被岳飞、张浚所败，转向陕西去了，决不会飞到这里的。”话声未绝，内侍飞奔入宫报道：“贼兵已从北门攻入，快要冲进宫来了。”

　　维忠急得手足无措，更兼宫眷哭哭啼啼，益发弄得六神无主，兵器不执，就保着太后和潘贵妃从行宫后户出走。那璧人生长于此，熟识路道，料定太后必从后户出奔，就令兵士守住行宫前门，他却带着一队健卒，一声咄叱，向后户奔来。巧不过正遇一班宫眷迎面奔来，他就吩咐健卒，专掳宫眷，不得伤害她们性命，也不许加以非礼。这班兵士就如狼似虎，一百多个宫眷，掳获了七十四人，太后和潘贵妃亦俱被擒。那杨维忠手无寸铁，怎能拒敌，只好混在内侍中，逃出西门，徐图夺回。璧人专为掳劫宫眷而来，现在竟像瓮中捉鳖似的，手到擒拿，正是喜出望外。当下他见大功告成，心想这座孤城是守不住的，还是带着后妃回去报功吧。”想定主意，一面令偏将王吉押着官眷回营，小心看守。王吉就同兵士，押着宫眷出城。璧人闯入行宫，将细软东西，收拾箱笼内，抬回营中，直到天明，他才收队回营，埋锅造饭，饱餐一顿，拔队启行。暂且将他搁在一边，回笔且述杨维忠逃出城来，径往胡友营中。

　　原来胡友兵屯附郭太阳庙，今晚轮着他在城中巡夜。璧人冲入城中，他就挺枪拦阻，不料斜刺里“嗤”的一箭射来，正中右臂，只好逃回营中，亏得璧人志在掳劫宫眷，不事杀人，见他逃去，并不追赶，那末这支箭是谁放的呢？原来是贼将王吉自后赶来，见有宋将挡住去路，他就出其不意，发此冷箭。

　　胡友若然不受箭伤，那璧人恐就是他手中败将，就算有王吉帮助，也难战胜胡友，必然要激战多时，后妃等就来得及混入难民中逃避了。这也是太后命中的磨难，注定要受这场大惊恐，遂使胡友未曾交手，先已受伤。他正败回营中，打去箭杆，只见维忠喘吁吁奔入，劈口就道：“后妃都被盗匪掳去，如之奈何？这班贼寇是哪一帮，你可晓得吗？”胡友答道：“就是前次围城的土匪。不过这次贼匪众多，且有马队，是必联合了大帮盗匪，才敢卷土重来。现在后妃被劫，惟有从速夺回。”维忠道：“黑夜无从追赶，只好守等天明。”隔了一会儿，东方已白，就传令集队。无如部下昨晚都已逃散，归队的只有二百多名，犹恐众寡不敌，再吹号集队，等了一会儿，不见有人走来。忽得探报：“贼匪已启行了！”维忠遂和胡友上马操戈。

　　率兵追赶。直到日中，方才追及。维忠就在马上高声说道：“交出后妃，放你们生还，否则援兵将到，杀得你们片甲不回。

　　”正是：小丑横行劫宫眷，将军豪语儆强徒。

　　要知能否夺太后，下回分解。

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　　建炎时代，国内可称多事极了。除却金人的外患，国内还有著名盗匪十多帮，如陈求道、李彦先、翟兴、薛庆等四帮，都已设法招抚，令为各路镇抚使；尚有未招抚的，如襄阳盗桑仲，江淮盗戚方、刘忠劭、青襄，汉盗张用，建州盗范汝为。

　　现在掳劫太后的就是范汝为部下，都是响马出身，依营制编成队伍，每五百人为一营，每营有一悍盗率领。那陈璧人本是个没用之徒，前次已被胡友杀得鼠窜而逃，怎么这次竟会马到成功呢？全仗部下一千五百个健卒，还有三个著名盗目：一名王吉，精骑射，有穿杨贯虱的绝技，绿林中有飞将军的诨号；一名李武，善使双刀，兼擅轻身纵跳功夫，和人对敌，往往滚入敌人坐骑下，砍人马足，人称双刀李武，也是绿林中赫赫有名的；一名赵彪，本是马贩子出身，善使丈八金枪，马上功夫加人一等，绿林中有赛子龙的诨名。你想璧人有了这三个好帮手，还加是半夜里袭击虔州，好似飞将军从天而下。城内官兵都从睡梦惊醒，措手不及，遂被李武架云梯，首先登城，劈开北门。

　　璧人等遂得一涌而入，手到擒拿，掳着后妃等回营，等到黎明，拔队起行，赶了三十多里，才被杨维忠追及。盗匪中断后的是赵彪、李武。听得维忠口出狂言，赵彪就带转马头，向维忠说道：“你们要索还宫眷，只须将福建全省地盘来掉换，就容容易易放还，否则莫说我们范首领不允，就是弟兄们路远迢迢赶来，请得了宋王爷的眷属，奇货可居，都要带回去报功领赏。

　　你们回去转告宋君，速将闽省地图和钱粮册子，派人到建州来，交换便了。”维忠知难理喻，就出其不意，掉动银枪，对心刺来。赵彪早已留心，嘴里虽和他讲话，目光却注射在他枪杆上，见他举枪刺来，也就举枪相迎。两人就此交战，枪来枪去，厮杀了二十多个照面，维忠渐觉抵挡不住了。胡友连忙舞动九环象鼻紫金刀，飞马上前助战，被李武舞双刀接住厮杀，却不对面交锋，只是忽前忽后，窜来纵去，或上或下，举刀乱砍。胡友上护其身，下护其马，支持了一会儿，只有招架之功，并无还兵之手，霍地一个倒栽葱，跌下马来。原来坐骑的前蹄，已被李武砍去了一双，你想叫他还坐得稳吗？当下李武不想伤他性命，所以让过一旁，说道：“两虎相争，必伤其一，何苦厮杀？回去报告宋君，允不允掉换，总有个回音。宫眷在我们营中，特别优待，决无虐待的。”胡友只好无言而退。那维忠正杀得心慌意乱，忽见胡友马失前蹄，翻身及地，吓得他挡过一枪，带转马头向后奔逃。赵彪也不追赶，只顾和李武赶路去了。

　　且说维忠见胡友徒步逃回，就和他商议道：“贼众而悍，我寡而弱，眼见得无法挽回，如之奈何？”胡友道：“贼匪志在交换地盘，以作巢穴，宫眷在他们营中，必然优待。我们只有赶往行在，请援兵同去，夺回宫眷，将功折罪。若如皇上愿意招抚，贼匪自会将宫眷送还，不消劳师动众了。”维忠点头称善，马上回转虔州，把守城责任，交托州官，然后和胡友一同跨马出城，取道向行在而来。那时正值暮春天气，一路桃红柳绿，看不尽的满目春光。行至半途，恰巧遇着行在遣来的奉迎使辛企宗及潘永思、卢益，和一千奉迎太后的骑兵。那辛企宗官居神武副军统制，杨维忠也是神武军官出身，和他素来相识，当下瞧见旗帜，就向行营投刺请谒。企宗亲自出迎，同入营帐中，分宾主坐下。维忠劈口就把宫眷被劫情形，详细奉告。

　　企宗听罢，吓得面容失色，嗫嚅着说道：“这便如何？兄弟正和潘、卢二使，衔天子命，往虔州奉迎太后还朝，却巧出了这个岔枝儿。我兄职责所在，身负护卫之任，岂可抛撇了懿驾，赶往行在求援？倘然太后及妃嫔等，在贼营中有了三长两短，更不堪设想了！”维忠很懊丧地问道：“祸已闯了，不赴行在讨救，将若之何？”企宗答道：“如今之计，只有从捷径赶往贼匪归路之前，要道埋伏，俟匪数过半，突出袭击，能够夺回宫眷，正是侥天之幸。兄弟愿助一臂之力，但是事不宜迟，马上率轻骑五百，星夜赶行，或能冒在贼匪之前，迟则恐怕已归建州，那是盗窟所在，必然防备严密，夺回更属难上加难了！

　　”维忠说道：“诚然以速为贵，不过小弟地脉生疏不知哪条是捷径，全仗统制指示。”企宗答道：“此路我也不熟，惟有悬重金招募向导为前驱。”维忠便草就招募通告，限半日为期，马上张贴通衢。隔不多时，就有一姓周名成的驴夫前来应募，说明此去建州的捷径。维忠就道：“盗匪从某日由虔州动身，赶回建州，我等务须冒在他前头，不得有误。此去若得夺回宫眷，便是你的大功，不仅重金给赏，并且拔你充任向导营长。

　　”周成听得有重赏，喜出望外，马上跨着自备的驴子，在前引导，领着维忠、企宗及五百轻骑，一路都从山谷小道而行。日夜马不停蹄，人不离鞍，饥食干粮，渴饮瓶水，连赶了三日夜，已抵福建地界。好得周成做过七八年驴夫，熟识虔州赴建州的大道，直到通津亭近处，扣骑离鞍。这里是四通要道，且为虔州赴建州必由之路，所以周成下骑，向维忠说明，宜在此处守候。维忠道：“且往店铺中设法探问，范汝为部下的马步兵，日前往虔州去的，现在可曾回来了。”周成依言往探，一刹那回来说：“店家云：但见出发，未见归从，只怕全军覆灭了。

　　”维忠说道：“可见这班盗匪，平日间强赊强买，无恶不作，所以店家要在背后咒骂他们全军覆灭。”说着，就和企宗、胡友等商议截击之策。企宗道：“贼匪虽众，大抵有勇无谋，只顾前不复顾后的。今宜分兵两路，胡将军率兵三百，沿着通津亭埋伏，截住贼匪的去路，兄弟以本部攻贼的后队，将军专任夺回宫眷。分三路同时并进，攻其无备，定可告厥成功。”维忠极口称善，就令胡友率兵在道旁树林中埋伏，一面遣周成在高处瞭望，望见贼匪，即以放爆竹为号，自己和企宗避入树林中守待。

　　隔了半日光景，周成在高阜上望见，远远的尘头起处，有一大队人马，浩浩荡荡飞奔而来，连忙从身边取出爆竹，向空中燃放。埋伏的士兵听得空中“砰拍”之声”晓得贼匪来了。

　　大家执兵器准备厮杀。时已日薄西山，暮烟四合，这班贼匪都是归心如箭，汲汲地向通津亭大道行来。胡友放过了前面的一队骑兵，方才一声呐喊，三百兵士一齐杀出。这班盗匪一路行来，时时提防着恐有官兵拦路，现在到了自己汛地上，并且建州已经望得见了，只道不会有官兵截杀，只管急忙忙赶路，冷不防斜刺里跳出许多兵士，拦路厮杀。时已暮色苍茫，马上的盗匪，已经去远了；步行的盗匪，不知道有多少敌兵敢在这里截击，都吓得胆怯心惊，无心迎敌。那胡友拍马冲来，正遇璧人。两下接住厮杀，打了七八个照面。璧人自知不敌，带转马头就逃。胡友就向匪队中冲来，找寻宫眷。且说企宗听得爆竹声，也就同维忠分道冲来。企宗袭击后队，正遇双刀李武，接住交锋。亏得企宗有个马夫沈保，具有好身手，每逢临阵，他总舞动单刀，在马前保护马足。所以李武轻身功夫虽好，遇着了企宗，竟杀得他汗流浃背，非但不能取胜，竟要失败了。本来双拳难敌四手，企宗又是有名上将，还加有个沈保纵跳如飞地助战，两个打一个。李武挡过了上盘的长枪，不及招架下盘的单刀，勉力接战了二十多个回合，看看来不得了，要想跳出战圈逃遁，怎奈刀枪似流星般地刺来，要脱身时难脱身，愈觉心慌意乱，手中兵器慢得一慢，被沈保一刀，砍去了一只右脚。

　　你想还叫他立得直吗？就一个倒栽葱，痛晕于地。沈保又加上一刀，将他结果了性命，就保着企宗，向匪队中杀来。只见胡友正和盗匪王吉，在那里激战。企宗冲上前来，挺枪向王吉脑后直刺，正中肩窝，将他挑下马来，也被沈保一刀送命。其余的盗匪，见两个头目都已送命，就大喊一声利害，大家都抱头鼠窜而逃，赶回建州报信去了。只剩数十顶竹轿在路上，轿中都是宫眷。企宗和胡友上前，要想向太后请安，遍寻不见，这一吓正是非同小可。企宗想：不惮跋涉，冒险赶来，专为着太后，现在盗匪已杀退，偏偏失却了最要紧的一人，难道已被盗匪送往建州了？想到这里，就向宫眷问道：“太后娘娘往哪里去了？”宫眷答道：“方才杨将军带着兵士来，连贵妃娘娘一同接去的。”企宗听说，惊魂始定，就命兵士，把宫眷们抬到通津亭后边。忽有兵士走来说道：“杨将军保着太后，从原路先行，寄语将军从速启行，迟恐盗匪追来，不易脱身的。”企宗马上收齐队伍，护着宫眷，仍循原路回转。

　　且说璧人败归建州，在汝为前请罪。那汝为先接到赵彪的报告，正在巴巴地望太后入城，打算逼她传谕高宗，将闽省地盘交换。不料璧人败回来请罪，还以为有王、李二人监护着，宫眷不会夺去的。你道他为甚不派兵去接应？就为信任王吉、李武是手下第一等的勇将，以外的头目都不及他们俩，以为千里长行，尚且平安无事，现在近在咫尺，决不会弄出岔枝儿来的。哪知稳瓶竟会打碎。转念未完，忽见许多部下奔入寨来报告道：“大王，不好了！王、李二将军都已阵亡，宫眷已被官兵夺回去了。”汝为不禁痛哭流涕，指着璧人说道：“你好似火老鸦，到此不满半月，害我丧失二员大将。可知我倚李武、王吉为左右手，如今二手已断，还能成得大事吗？你既和酒囊饭袋相似，何苦自不量力，讨差去掳劫宫眷，你无非想侥幸图功。如今闯此大祸，累我一世威名，断送在你孺子之手，论你的罪名，简直死有余辜。姑念初犯，容你带罪立功，速去将太后夺还，将功折罪，只准带你随来的旧部前往，速去追赶，不得有误。”璧人满面含羞退下，只好硬着头皮，率旧部出城，自知不是宋将对手，怎愿赶去送死？径往江州投奔叛贼李成去了。看官们，你道汝为既知璧人是个没用之徒，为甚再命他去复夺宫眷？原来是借刀杀人。汝为恐怕自己杀他，四方豪杰都不敢来归顺，特地遣他去送死；后来晓得他投顺了李成，也就置之度外。

　　且说维忠保着太后和潘贵妃，取道向越州进发，为防盗匪追赶，故意绕远圈儿，取大道按站而行，各路有官兵接送，一路平安，不过行期挨延了十几天，赶到越州，企宗等已先到多日了。高宗得报太后驾到，遂率百官出城迎接。母子见面，正是悲喜交集。喜则喜久别重逢，天伦乐叙；悲则悲饱受惊恐，并且缺少了一个昭容。当下高宗迎接太后入宫，吴氏及嫔妃宫娥等齐来朝见，暂时安居，后书再提。那时金兀术又率大兵，侵犯江、淮。京、湖、川、陕宣抚使张浚得报，即拟治军入卫。

　　偏偏都统制曲端从中作梗，向浚劝阻道：“西北兵士，不习水战，江、淮都属水区；兀术自黄天荡受困北归，认真编练水军，已阅一载，此次取水陆并进，入寇江、淮，定有成竹在胸，不可轻敌，还宜三思而行。”张浚勃然大怒，挥之使退。本来金娄室入关时，副将吴玠迎击得胜，浚曾命曲端援应，端竟按兵不动，已经疑端不忠，现在更疑他有贰心，马上罢他兵权，贬为海州团练副使，安置万安军。一面亲自督兵至房州，整备南下，并移檄被陷各州县，劝令反正。各州县颇多响应。及闻兀术被岳飞、牛皋等袭击，改道赴陕，娄室军亦复西向，张浚遂集合五路大兵，四十多万，誓欲与金兵决一死战，令熙河经略使为统帅，先驱出发，自率各军为后应。部署既定，正欲祭旗出师，统制王彦入帐谏阻道：“陕西兵将，不相联络，岂能临时合作；而今强迫使之出发，一旦遇敌，彼此不能呼应，一路挫失，则五路俱殆；兵额虽众，军心涣散，岂能效命疆场；不如令各路分屯要隘，俟敌人境，檄调赴援，即使战不胜，或是不应命，所失仅属一隅，尚易挽救咧。”正是：军心涣散难言战，兵在精强不贵多。

　　欲知张浚纳谏与否，下回分解。

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　　张浚因见金人猖獗，中原行将陆沉了，所以调合五路大兵，打算与金人背城一战。不料统制王彦竭力谏阻，详陈军心涣散，不可合作的理由。参议刘子羽也力言不可出兵。张浚长叹道：“君等之言诚是，我也非不知此理，但是大局已糟到如此，二帝蒙尘于异域，皇上寝馈难安，现今犹在危急之时，不得已而出此孤注一掷之举。倘能侥天之幸，竟能于此击退贼虏，从此西顾无忧，可专心协力，抵御东南的虏寇了，君等请勿复言。

　　”说罢，传令三军启行。进次富平，正遇兀术与娄室合兵一处，就来下战书约战。刘锡批答明日。次晨，刘锡率诸将出营会战，就命刘铸、吴玠敌左翼兀术军，孙偓、赵哲敌右翼娄室军。刘、吴二将身先士卒，拍马舞枪，鼓勇冲入敌阵，往来驰突。一个好似蛟龙入海，一个好似猛虎离山，远的枪挑，近的鞭打。兀术部下，虽都身经百战，今见敌将奋不顾身地冲突，也都胆怯后退。且说孙、赵二将与娄室接战。孙倔尚能亲自督阵，挥军激战。偏偏赵哲贪生怕死，莫说不敢冲锋，连带指挥都不敢，只是躲在后面。不料被娄室看出破绽，亲率铁骑直向赵哲军冲来，哲一合未交，就拍马而逃。部下也都跟着他逃遁。孙偓军也被牵动，顿时大溃。刘、吴两军，见右边溃退，军心已乱，还加娄室挥军来助兀术，于是刘、吴两军也即败退。刘锡见四路已败，也只好退走。张浚见了刘锡，痛加责备。刘锡归罪赵哲，浚即召哲入帐，面数其罪，推出斩首；一面退保秦州，谪窜刘锡于合州，一面上书行在请罪。高宗手诏慰勉，并未加罪。

　　亏得娄室隔不多时就病死，兀术自觉势孤，也就择地养兵，徐图后举。

　　现在要提另一个金将名挞懒的，略地山东，并分兵攻陷汴京。那汴京系北宋都城，旧称东京，应天府称南京，河南府称西京，大名府称北京，现在尽为金人所有。只因金主晟不想做中原之王，志在金银。本来一身不能充两役，既做了金邦之主，岂能再做中原皇帝。那么又何必劳师动众屡次南侵呢？无非想收作属国。所以当粘没喝南侵时，金主曾加面谕，谓此去得平宋室，宜援张邦昌故事，择立藩辅。粘没喝谨记心头。及四京相继为金人所得，粘没喝便想择立藩辅。适为刘豫所闻，遂以重金运动挞懒，请他保举。挞懒遂函告粘没喝请立刘豫为蕃王，粘没喝未曾答复。刘豫巴巴地望了两个月，不见动静，便向挞懒催促。挞懒既受馈金，不能不替他设法；自己一再通函，粘没喝要生疑的，遂授意大同尹高庆裔，就近向粘没喝为刘豫说项。庆裔往粘没喝说道：“我朝举兵，只欲取两河，所以得了汴京，即立张邦昌。现在河南州郡，已属我朝，官制尚仍旧贯，岂非欲仿张邦昌的故事么？元帅职责所在，宜早建议，迁延日久，只恐被他人保举，遂使恩归他人，窃为元帅不取。”粘没喝沉吟了一会儿，说道：“汝言诚然，已有人在我前保举刘豫。

　　我想邦昌身为宰相，立为楚帝，尚且不副众望；刘豫官职，尚不及邦昌，益恐难以服众，所以怀疑不决。”庆裔道：“元帅胡不征诸舆论，以定去取？”粘没喝韪其言，即遣心腹至东平府，就刘豫部内，咨问军民，应立何人为主，众人都不作一声。

　　独刘豫乡人张浃首先请立豫。于是豫的旧部，皆随声附和，使者归报。粘没喝即据情奏达金主。金主即令大同尹高庆裔，与知制诰韩昉防备玺绶宝册，立刘豫为齐帝。于是刘豫即在大名府筑坛，穿戴了似宋似金的衣冠，登台即伪皇帝位；升东平府为东京，改旧有东京为汴京，降南京为归德府，惟大名府仍称北京；命弟益为北京留守，以子麟为提领诸路兵马兼知济南府，用张孝纯为丞相。孝纯尝坚守太原，初时颇尚忠义，不肯屈膝虏廷，后来被粘没喝一再劝降，以致失节。今由粘没喝遣他助豫，遂拜为丞相。又以李孝扬为左丞，张东为右丞，李俦为监察御史，郑亿为工部侍郎，王琼为汴京留守；遵母翟氏为太后，妾钱氏为皇后；原有糟糠妇；久已撇在景州家乡，只因她生得貌丑，且系小家女，不知礼节，故尔结发之情，早已断绝。那钱氏本是宜和宫人，具有花容月貌，并熟习宫掖礼节，故尔舍妻立妾，册她为后。不过钱氏既为宫人，怎样会嫁他呢？原来个中有一段秘史。

　　宣和时代，刘豫尚在汴京供职，等到金人入寇，攻破京城，金兵即拥入城中劫掠。那时已由钦宗当国，得悉虏寇入城，手足无措，百官又都避匿不见。一霎时宫中秩序大乱。有烈性的宫女，恐被鞑子掳去污辱，自行赴水投环而死；狡黠的宫女，本来等在宫中，邀不到皇上宠眷，怨恨异常，得此大好机会，趁着宫中弄得纷乱的当儿，就悄悄地藏着些珍宝，就从后载门逃遁，当时固然无人晓得。直到次日与金人议和，金兵一律退出，城中秩序恢复，宫中始知逃亡了数十宫女，钱氏就是个中一份子。当出宫时候，城中满布金兵，钱氏恐遭掳劫，不敢在街上行走，怎奈城中并无亲友，只好向道旁店铺中恳商，暂躲片时。无如身上穿着宫娥打扮，大家都看得出是逃出宫来的，恐受波累，不肯通融，弄得钱氏进退两难，顿生后悔，只好硬着头皮走向冷僻地方，闯入人家哀恳借躲，闯了三四家，都遭严辞拒绝。好容易闯入一家私宅，瞧见室中只有一个老妇坐在那里。钱氏心想：妇女心肠较软于男子，向这老妇哀求，定肯容我驻足。打定主意，就到老妇面前，跪地哀求道：“请老夫人大发慈悲，允许难女在府上藏躲片时，等待秩序恢复，就要走的。”老妇连忙将她扶起，问道：“你的装束，好像宫里出来的，此刻街坊上，固然不能行走，就是这里，也怕有金兵闯来。暂躲一会是可以的，不过我家的入口，都已出城避难，只剩老身一人，在此看守门户，安逸不安逸，这却不负责任的！

　　”钱氏见已答应，就诚恳道谢道：“承情容留，感激万分，安逸与否，当然与老妇人不涉的。”那时已近黄昏，老妇就去将门紧闭，入厨下取出晚饭来，请钱氏果腹。钱氏正值饥肠辘辘鸣，就老实不客气，便与老妇共桌而食。饭罢，帮同收拾残肴，当晚就在这里耽搁，并不曾有金兵闯入室来。这倒是叨张邦昌的光，由他派员赴金营，要求粘没喝出示禁阻，并派兵持令入城弹压，一面和邦昌磋商议和条约，所以次日，金兵就一律退出城外，秩序恢复。出城避难官员，恐怕受弃职潜逃的处分，都汲汲地溜回城中。

　　那钱氏得悉金兵退出城外，正拟拜谢老妇，回转家乡。霍地一个中年官员，挈着老婆走进门来，一同走到老妇面前，叫应妈妈。看官们，你道他们是谁？原来走来的就是刘豫夫妇。

　　老妇是他的母亲翟氏。当下刘豫瞧见他妈旁边立着一个绝色女子，年纪约摸二十多岁，生得芙蓉如面腰如柳，雪作肌肤玉作骨，妙不过一双水汪汪的眼睛，黑白分明，满含媚态，简直足以迷阳城，惑下蔡的，心想：颠不刺地见了万千，这般可喜娘儿罕曾见。瞧她装束，像个宫女。就向他妈问道：“这位姑娘是谁？是不是宫眷么？”翟氏就以直告，接着向钱氏介绍道：“这就是我的儿子。”钱氏正在那里偷瞧刘豫，见他生得方面大耳，双目奕奕有神，相貌堂堂，暗暗惊奇，忽听翟氏在那里介绍，连忙向刘豫夫妇裣衽施礼，并含笑答谢道：“昨晚幸得太夫人慈悲，容留难女在此过宿，否则流落街坊，后患不堪设想了！”刘豫见她语言伶俐，举止安详，益发爱慕到十二分，就含笑答道：“好说，与人方便即是自己方便，当此乱离时代，谁保得住不有急难呢！敢问姑娘贵姓？何事出宫？今将何往？

　　不妨老实告诉我，力所能及，愿尽保护之责。姑娘莫道金兵已退，可以平安出京，殊不知城外虏营密布，插翅难飞，兼之宫中走失了许多宫女，已经派员搜查。妇女出城，要问明来踪去迹，才肯放行哪！”钱氏听说，吓得目瞪口呆，心想：早知如此，懊悔出宫，现在弄得进退维谷，寸步难移，如之奈何？还是把真情见告，恳他设法援救吧！打定主意，就把姓氏籍贯和出宫的原因，向刘豫详述了一遍。刘豫说道：“府上在济南，此去路程杳远，道途多梗，就算能够混出京城，你是一个美貌姑娘，怎好孑身赶路？你出宫时候，怎么不曾想到的呢？”钱氏很懊丧地答道：“误信了屈宫娥的话，她许我到她家中耽搁几天，设法送我还家；不料逃出宫来，走了一程，霍地从斜刺里冲来几个鞑子，吓得我魂飞天外，也不及照顾她，就一溜烟向成衣铺中逃避。隔了一会，料想鞑子去远咧，重行走到街坊上寻她，却已影踪全无，益发急得我六神无主。还怕遇着鞑子，拟向店铺中暂躲，都以闭门羹相饷。亏得登门哀恳，蒙太夫人援救，才能度到今朝。现在实逼处此，还宫要受严究，常言说：‘好马不吃回头草’，不愿意再到这活地狱中去待罪咧！还家犹恐路上弄出岔枝儿来，不是耍的。那末进退两难，走投无路，只好恳求相公，替我想个万全之计。”说罢，花容失色，泪珠儿几乎夺眶而出。刘豫安慰道：“少安毋躁，且在舍间耽搁几天，等到金兵北去，道路平安，然后设法送你回府。”钱氏说道：“承恩怜救，好似重生父母，不过常在府上搅扰，哪里说得过去？”话声未绝，蓦地里闯进一个内侍和四个兵士。钱氏认得面貌，料想必是来捉她，吓得发昏章第十一，连忙向内奔逃。亏得刘豫有急智，就喝阻道：“避什么！并不是什么生客，尽管等在这里。”钱氏就止步，站在翟氏背后，心头只是跳个不住。看官们，你道这两个内侍怎样会闯进来的？原来宫中走失了宫娥，高宗为儆戒效尤计，特命两个内侍，分两道搜查。

　　内侍周但，办事素来精细，当下奉命出查，沿途向店家探问。

　　一家香粉店，昨日钱氏进去恳商过的，拒绝以后，瞧着她走入刘家去的，就和盘托出，告知周但。周但就带着兵士闯到刘豫内宅。那时刘豫，官卑职小，家里不用司阍，房屋也只有两进，所以周但直入内室，瞧见钱氏奔逃，要想上前拘捕，只听刘豫在那里喝阻，就顿住了。刘豫向他问道：“内侍光顾塞舍，有甚见教？”周但指着钱氏说道：“专为找寻钱宫娥而来。”刘豫假作惊异地说道：“你认错了，这是我的小妾，只因她爱慕宫装，才这样装束的。”周但答道：“不仅装束相同，并且面貌也和钱宫娥仿佛，哪得会认错？”刘豫道：“孔子貌似阳货，世人面貌相同的多得很，还请内侍原谅，幸勿构成冤狱，若然把小妾强带入宫，面貌相同，有口难辩，岂不要冤枉煞入？还望内侍体上天好生之德，大开方便之门，不必认真搜查了。究属不是要犯，就网开一面，放走了这班宫娥，内侍决不会因此获罪。是则不独小妾之幸，这班宫娥，都戴德无穷咧！”周但听了这一席话，引起了恻隐之心，暗想：捉将宫里去，必然都要赐死，造孽太重，还是替皇上积点阴功吧！打定主意，就向刘豫说道：“无故惊扰，对不起得很，告退了。”刘豫直送到门口，顺手将门带上，回到内室。钱氏笑容可掬地说道：“险啊！提出必然赐死，现在难关已过，不妨事咧！不过身受救命大恩，怎样报答，只好做婢女常侍左右，聊报大德。”就此不复言归。

　　隔不多时，刘豫就将她纳为篷室，如鱼得水，恩爱非常。

　　刘豫就此官运亨通，扶摇直上，不满三年，已经出守济南，节制东乎，因此益加宠爱钱氏，把大妇安置景州原籍，单挈钱氏赴任。巧不过济南是钱氏的家乡，以为这是我裙带上的福气，丈夫娶了我，才会连次升官。一日，两入正在房中对饮，钱氏就笑吟吟说道：“我幼年几次算命，都说我将来要做皇后的，八字和周武王的母亲一字不错，所以父亲痴心妄想做国丈，设法将我送入宫中，现在看来却是应在你身上。不过你已有正室夫人，就是巴你身登大宝，也轮不到我册立为后。”刘豫那时已薄有醉意，就伸手拍着她的香肩说道：“你的命确实好得很，计自娶你到如今，我得迁升六次，所以这次到任，只挈你一个同来；那何氏面貌好似母夜叉，出言粗俗，礼节不知，官太太的资格尚且够不上，哪里轮得到她封皇后？倘然靠你的福，有一日南面称孤，马上请你坐镇昭阳，册立为后。”钱氏道：“天子无戏言！不能瞎说的啊！”刘豫道：“谁和你戏言！老实说，你的才貌，你的举止，都够得上为六宫之首，惜乎你不曾早生贵子。麟儿为何氏所出，你须早日生男，将来子以母贵，就可立为太子，你也可做太后了。”当下原属酒后戏言，不料到现在，竟会如愿以偿。正是：一席戏言犹在耳，六宫管领竟从心。

　　欲知后事如何，下回分解。

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　　刘豫既奉金主命，即位称齐帝。高宗得悉，并不声罪致讨，反厚恤居住东南的伪官属。这也不在话下。那时高宗时时移跸，宫眷星散，宫中一时无书可说。回笔再叙北去的二帝。上文说到行抵燕京，由皂衣吏引至元帅府听候发遣。不料闭置帝后于小室中，越七日不发遣。朱后病重身亡，年方二十。当由皂衣吏用黍荐卷后尸，拽之而去。可怜少帝自身生死尚不知，怎敢过问，也不敢出声啼哭。次晨，府吏来说道：“官家有旨，令你父子往安肃军居住，今日便行。”于是卫者二十人，率二帝徒步前行。时值六月酷暑，行沙碛中，尘埃随风飞扬，面目皆昏，路上又无水泉解渴。亏得监首名阿计替的心肠慈善，可怜二帝，告语道：“天气酷热，食饱了恐生他疾。”并戒左右毋得叱喝。日中热甚，同坐树阴下少息。行十二日，始到安肃军城下。二帝已形容枯黑，不复有贵人形象。入城至官府，上皇和太后立庭下。少帝入内拜讫，知军命绿衣吏，送入小室中待罪，日由阿计替送粟米饭浆，令帝后饮啜。帝后自春及夏，衣服不曾更换，满涂垢腻，且生虮虱，苦楚不堪言状，幸赖阿计替令左右替他们洗濯。一夜，城内火光烛天，杀人大乱。原来安肃知军有二人，一是契丹人，一是金人，素不相睦。至是契丹人欲杀金人，劫二帝南归，不料时机不密，为金人所侦悉，遂于黑夜举兵，将契丹人杀尽。知军遂引少帝至前，责问道：“你与契丹结连杀我，同归西夏，且等奏知大金皇帝，与你理论。”少帝力辩道：“某在囚中，防范甚密，怎能与他同谋？

　　”知军怒，命左右以鞭击扑。帝口出血，齿亦脱落，始还入室中。

　　次日，金主有诏称：“赵某父子，朝廷令他居止安肃军，胆敢结连李奉国反叛，本欲赐死，现在格外施恩，发往灵州听候指挥。”少帝再拜谢恩，正欲起行，不料知军怒目相向道：“昨日你要杀我，今日我如何放得过你？”说着，即以柳条鞭打十几下。少帝痛晕于地，良久始苏，痛楚不能举步，由监者拽之出门，上皇也有病，路上狼狈万状，好容易到了灵州，引入土圜中，内外有兵看守，日惟一食。不料隔了数月，忽然又有同知下千户三人深夜作乱，原来因同知夺千户妻，故尽杀同知家眷六十余口，至日中方定。千户三人至二帝前，说道：“吾曹三人，今归西夏去了，南国已由康王做官家，你们必有归去之日，勉之勉之。监者二十人，尽被我等杀死了。”说罢，匆匆而去。隔了三日，金军始至城中，二帝只道阿计替已死。

　　正在谈论间，忽然阿计替自外走来，向二帝说道：“我于死人堆中，伏匿了两日夜，方能留得残生，你们也有救星来了！”

　　少帝问道：“何来救星呢？”阿计替答道：“且随我去，自会明白。”遂引二帝至庭下。有紫衣贵人高坐堂上，向少帝问道：“认识我吗？”少帝答道：“不相识。”贵人说道：“我乃四太子的伯父、盖天大王便是。”说罢，顾左右道：“请夫人出见。”隔了一会，屏后走出一个花团锦簇的美人。少帝视之，乃是韦贤妃。上皇低头，韦妃也低头不敢交一语，心中却已羞愤欲死，要想说明失节非我所愿，又觉耳目众多，未便出口，只好兀立不言。盖天大王忽命左右取酒来，赐二帝与太后共饮，并向少帝说道：“我看这个夫人面，特来照料你们父子，你可知道吗？”原来韦妃已被他当作夫人了。当下少帝无言可对，勉饮杯酒。韦妃先已退入屏后。盖天大王就向监者吩咐道：“他们是失国的帝后，理宜善护，勿加虐待。”阿计替答称遵命，即引三人仍归囚室。就此监护稍宽，饮食略备，且有几套衣服送来。这都是韦妃不忘旧情，请命于盖天大王，才得如此优待。

　　光阴容易过，又届元旦了。金邦定例，此日疏放犯人，虽死囚也得在狱中散步。阿计替就引二帝出室闲步，以府门为限；少帝晓得韦妃在府中，有心同着阿计替，一路向内观玩。忽见有一婢女走来，手中持一盒子，口称韦夫人遣来，传语十一官人、八官人，忍耐居此，夫人闻知九哥已经即位，归期不远咧！

　　说着，将盒子中的食物，纳入上皇衣袖中，一溜烟向内去了。

　　阿计替遂引二帝归室，向少帝问道：“十一官人、八官人是谁子九哥又是谁？”少帝答道：“十一官人是我父亲，八官人就是我，九哥就是到过燕京的康王。”语毕，上皇就把衣袖中的食物，与各人分而食之，苦中得乐，就在囚室中安度元旦。可惜韦妃不是常在灵州的。等到正月二十九日，是金主晟生辰，盖天大王赴燕京上寿，须越宿来归。是晚，韦妃身边的婢女，悄悄地至室中，向二帝说道：“韦夫人遣小婢来传语，在这两三日中，夫人要往燕京去了，回来与否，殊难逆料，请十一官人、八官人保重将息，无以夫人为念！”说罢，转身疾行而去。

　　监者已觉，争向二帝询问：“这小婢来作什么？”二帝面面相觑，不敢以直对。亏得阿计替在旁叱道：“你们难道不晓得同知有指挥权的？噜苏什么呢？”监者遂不敢复问。是夕，二帝得闻韦妃将去，颇觉愁闷。次日，盖天大王领着韦妃及骑兵，径往燕京，留下千户五人，在此照料。为首者名啜鸡儿，性极横暴，即至二帝前说道：“盖天大王与你父子二人好，似你们留之何用呢？”接着戒监人道：“防固不可少缓，倘有意外发生，惟你们是问。”监人唯唯。就此二帝重被拘执如前。隔了几天，阿计替向二帝说道：“盖天大王已奉皇帝命，往关西查点五路财谷，别有文字，遣兀西哺途来此作同知了。”次日，果有番吏来说：“奉新同知命，要天水郡父子文字，快此供写。

　　”上皇手颤不能书。少帝向番吏问道：“程式不明，如何着笔？

　　”番吏只管连连催促。少帝不得已，乃书案款状道：近封天水郡公赵某，同男赵某，与妻郑氏，各年若干。授给番吏持去。

　　接着有二番吏来引二帝至庭下。兀西哺途高坐堂上，向二帝问讯，语言不可辨，惟有含糊点头。兀西哺途叱令引去。隔了一会，阿计替入室，很懊丧似地告二帝道：“新同知说，他父亲前从四太子往征江南，被刘三相公捉了去，所以痛恨你们，将使你们三人受苦楚！”语毕，即移置一小室中，黑暗如地狱，湿淖不可居。二帝相向哭泣道：“吾父子死于此咧！”阿计替劝慰道：“我要往燕京投递公文，须二十日方还，二位官人且忍耐居此。等我到了燕京，找寻韦夫人设法！”语毕而去，二帝受尽了几天磨难。一日，有褐衣番人持文字到囚所，说道：“皇帝降圣旨，命你们三人往西污州听候指挥。”少帝泣语道：“死在这里倒好，又要到何地去呢？”番人就如狼如虎，将三人拽出，执缚驱行，出灵州徒步而前，日行五六十里。二帝及太后的足，都痛不能行。渐入沙漠之地，风沙扑面，气候好似隆冬，帝后衣袂单薄，病起骨栗，不能饮食，面貌都如鬼状。

　　帝后惟求速死。监人只好用木格附以茅草，当作肩舆，抬着三人前进。赶行三四日，途中遇着一大队骑兵。左队中有一绿衣吏，形似汉人，见二帝卧肩舆中，即下马驻军，呼左右取水吃干粮，即以羊肉数块馈赠二帝，道：“臣本汉人，臣父周忠，昔事陛下，在元符年间，与西夏交战，父子俱为西夏所擒，遂在西夏为官；后来奉命将兵援助契丹，攻打大金，兵败被执，只好归顺；今已官居灵州总管，愿陛下勿泄臣言。臣闻兀术四太子南侵失利，陛下国中，有岳飞、韩世忠、张浚、刘铸四名将，不难重建中兴大业，愿陛下耐性守待，定有归国之日。臣本宋人，不忍见陛下如此狼狈，故以少肉为献，愿陛下好自为之！”说罢，上马别去。是夕二帝露宿林下，时当中旬，月光皎洁，忽有番人在月下吹笛，声甚呜咽，送人上皇耳中，不禁对月长叹，口占一词：玉京曾忆旧繁华，万里帝王家。琼林玉殿，朝喧弦管，暮奏笙琶。花城人去今萧索，春梦绕胡沙。家山何处？忍听羌笛，吹彻梅花！

　　吟罢，向少帝问道：“你能赓和吗？”少帝点头，继韵一词：宸传四百旧京华，仁孝自名家。一旦奸邪，倾天拆地，忍听挡琶。如今塞外多离索，迤通远胡沙。家邦万里，伶仃父予，向晓霜花！

　　词成，三人相对大哭。次晨复前行，五六里绝无行旅，只见黄沙白雾，和往来的牧羊儿童。又行十数日，方至西污州，监者拥二帝入城。人烟稀少，一片荒凉景象。原来是从前契丹王道宗囚高丽王侃之所。城中方广不满三里，屋舍约有数十间，墙垣颓弊，篱落疏虞，不类人居。护卫数十人，临时伐木牵萝修葺屋宇，方能遮蔽风雨。二帝常居中间一室，不敢出入，日仅一食，粗粝不堪下箸。少帝遂向上皇流涕道：“我们在灵州，幸得阿计替随时照料，赖以苟活，如今分别多时，不知他还在灵州否。”话声未绝，有一监者接口道：“阿计替是我哥哥，我名查里。哥哥被灵州同知遣往燕京，不久复来，临行托我保护你们三人，你们放心便了。”一日，阿计替回到舍中，二帝好像见了亲人似的，忙向他询问：“路途辛苦？”又问：“曾否遇见韦夫人？”阿计替答道：“韦夫人不在燕京，未曾遇见。

　　路上且喜平安，不过自灵州到燕京，又从燕京回到灵州，再由灵州到此，往返数十日，辛苦异常。”语毕，见室中狭窄，气闷难舒，便和少帝同至室外。时值秋季，忽闻空中雁声喨呖，却巧监人都在别室作叶子戏，遗有弓矢在庭中。阿计替就拾弓授少帝道：“官人曷不射雁以卜休咎！”少帝唯唯。于是左手接弓，右手持箭，向天空祝告道：“赵某不幸，上辱祖宗，下祸万民，若蒙上天见怜，国祚有复兴之日，当使一箭中雁。”

　　说着，就弓开满月，嗤的一箭，向空射去，正中雁腹，宛转而下，落在庭中。少帝说道：“诚如此卜，死也无憾！”阿计替拱手称贺，即取茅草燃火，破雁去毛，炙熟分食之。不料隔不多时，又有文字来，将二帝移往五国城发遣。

　　金主为什么要将他们时时更换囚所呢？原因很为复杂。当二帝从汴京北行，宫眷相随的，约摸有二千余人，年轻貌美的，都由贵人取去作妻妾，貌丑的为奴为婢，或给有功兵士为妻室。

　　那金主晟是个刚愎好色之徒，曾纳南朝肃王女为妃，不料皇后忽然得病身亡。金主与后素甚亲热，自后死后，刚愎益甚，喜怒无常，往往带刀出入宫中，稍忤其意，必手刃之而后快。赵妃虽然承宠，每思以阴计伤金主，以雪国耻。在炎暑，将曾用冰雪调猪脑子以进。金主食之而病，已启疑心，又因兀尤在黄天荡受困后，曾有奏疏到燕京，说南朝有韩、岳、张、刘为将，势将扩大，请移二帝于远北，以防他与南朝通消息。金主即于疏后批明，移二帝于五国城。却巧赵妃在旁瞧见，就说道：“陛下以臣妾故，倘能庇他父子俩，不至冻饿，犹如臣妾身受圣恩！”金主道：“这是外事，你何得与闻？”赵妃答道：“父母骨肉，岂可置若罔闻？陛下也有父兄叔伯，何独不容于臣妾？”金主发怒道：“留你在宫中，实是心腹之大患，外则有父兄之仇，内则怀妒忌之意，一旦祸起，吾悔何及？”赵妃听说，怒从心上起，竟不顾利害，破口大骂道：“你是个北方小胡奴，一朝得志，竟敢侵凌上国，南灭炎宋，北灭契丹，不行仁德，专务杀伐，淫人妻女，使我父兄孤苦流难。他日你恶贯满盈，也要遭人如此夷灭的。”金主听说，暴跳如雷，即掣佩剑，将赵妃杀死。可怜一个金枝玉叶的好女子，竟死于虏主之手。当下金主吩咐拖出去焚化，一面传旨将赵氏父子移往五国城，小心监守。那时二帝正在西污州，只见阿计替手持文字至前，说道：“二位官人又要北去六七百里了！”上皇诧问道：“此地并不曾有祸事发生，何故又要流徙呢？”阿计替答道：“北国皇帝有旨，移你们到五国城，来朝起行；究为何事移流，我也不知其详。”次晨，阿计替同护卫数十人，引二帝及郑后徒步出西污州。至晚约行五六十里，帝后俱觉疲不能行，就泣告阿计替道：“何不请金主就此地将我们敲杀了？何故只管教我们走到千里外去呢？”阿计替答道：“还须忍耐强行，勿思他事，有阿计替在，且莫忧，总须设法保护得路上平安。”如是，又前行了六七日，郑后病重晕而复苏，寸步难移，由少帝背负而前。是晚，郑后崩于道林旁下，时年四十七岁，仓座间无外觅棺木，只好就路旁用刀掘坑，以衣服裹而埋之。二帝嚎啕痛哭，阿计替亦复流泪。次晨护卫人催促起行，又走了两日，始达五国城。正是：历尽人间诸痛苦，可怜求死不求生！

　　要知二帝在五国城生死如何，下回分解。

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　　二帝及监者走入五国城，只见城中的景象，和西污州差不多，居户只有六七十家，房屋都荒废得不成模样。官府中的廊庑，也都倒圮的了。当下，由护卫人引二帝至庭下。堂上坐一紫衣番官，阿计替即从怀中取出文字送上。番官披阅一过，即命小番引二帝人左庑小室中，仅有土炕及小桌各一。四壁筑土为墙，庭前围以木栅。小番缄封而去。每日仅得粗饭一盂，二帝分食之。上皇因日日哭啼郑后，一目失明，不能视物，镇日价坐在室中，哭泣求死，偶语少帝道：“吾祖宗二百年基业，一旦罹外国的腥膻，祸起奸臣之手，一家三千余口，惟有你一人在侧，此外骨肉流落，皆已沦为奴婢。虽韦妃为盖天大王所得，灵州别后，久无音信，不知今复如何！”语毕，泪流满面，泣不能言，就此日日以泪洗面，挨过了一个多月，一目竟枯盲了。一日小番来引二帝至庭下，堂上有一中贵人与番相对坐，中贵人向二帝说道：“北国皇帝欲立赵氏为后，未知宗派实迹，遣我来问你们，可速具图上皇。”少帝讶然道：“前闻赵妃因触怒金主，已被杀死，何得复立为后？想是传闻之误哩！”中贵人答道：“已死的赵妃，是南国肃王之女；现拟立后的赵妃，称是南国荆王女，吴王孙女，你可记得宗派吗？”少帝答道：“不记得了，自从京师失陷，宗正文字，皆为北朝所取，谅必带回燕京，何不检阅呢？”中贵人说道：“你们的宗正文字，谁高兴去路远迢迢带回来呢？临行时，赵后曾说：‘在汴京时，呼太上为伯公，今上为伯父。’后已生有二子，长的叫殊哥，小的叫青哥，早晚要册立为太子，故尔先将赵妃封后。我来至中途，又逢盖天大王的夫人韦氏，也是赵后一家人，托我起居二帝及太后，并祝你们康健。”少帝答道：“可怕郑太后已在半途疾殁了。”中贵人又道：“你俩耐性等在这里，耳晚赵后必有好处。”语毕，就下堂上马而去。二帝回入囚所，心中稍觉宽慰。

　　隔了十几天，中贵人又来，使人引二帝出见，说道：“北国皇帝与皇后传旨，许令将郑太后及朱皇后同葬于五国城，并给柏木，且令前监者收拾遗骸。”说时，有小番担荷二竹席，中藏二后骨殖。中贵人即命取两棺殓之，葬于浅山之下。又以赵皇后思泽，特放二帝在五国城中，自便往来，惟不许出城。

　　自此二帝偶或出外，坐于市中民家与人闲话南朝事。居民不敢答言，但供少许饮食，皆是粗粝不堪下咽。一日，五国城新同知到，名叫瓜欧，自燕京来，年纪约摸二十多岁，列侍妾数人坐堂上。引二帝至庭下相见，并赐酒肉，含笑语二帝道：“此去燕京稍远，皇后顾念你们在此，少人照料，特在主上前，保我到此作同知，顺道保护你们。”接着回顾屏后，呼他的夫人出拜二帝，并问二帝道：“此女是你们一家人，可还认得吗？

　　”他夫人身穿胡服，二帝竟不能识。瓜欧又道：“夫人北来，年纪尚稚，记不清宗派，但云：‘父亲是今上官家弟’，也不知是何王名位。”说罢，亲送二帝归囚所。就此二帝得赖他夫妇照顾，稍复自由。阿计替常来相见，并告二帝道：“南朝颇多忠勇之将，四太子屡次失败，官家何不趁此机会，设法议和，以便归国？”上皇答道：“此固吾所愿，惟不得见你们皇帝，怎能提及和议？”阿计替道：“现在北国朝政，都由元帅粘没喝掌握，他极爱才礼士，你们随来的臣子，现在都流落燕京，可记得有谁文学冠时，口才出众，把他的面貌姓名告我，我替你们往燕京找来，好得新同知有差遣，来朝就要往燕京去了。

　　”上皇听说，沉吟了一会，想起了状元秦桧才华出众，且系自愿扈驾北来，实属不可多得，托他书函面呈粘没喝，谅不辱命。

　　打定主意，就把秦桧的姓名面貌详告阿计替，并说：“初居安肃军城时，他曾来过两次的。”阿计替恍然大悟道：“可是和他老婆同来的那个秦蛮子？”上皇答道：“你的记性真不错，但是你当面不能叫他蛮子，他是我的第一门生，该称他一声殿撰公。”阿计替唯唯答应，次日动身，不必细表。

　　隔了十多天，阿计替果然引着秦桧来见二帝。本来在囚所中，不能会见家属和臣子的，现在是赵后的恩泽，瓜欧的优待，除却不能出城以外，都可自由行动，故尔秦桧得以直入囚所。

　　见面后，君臣相对流泪。秦桧还要行朝觐礼，被上皇拖住，呜咽着说道：“我在地狱中受罪，目前靠着赵后的福，稍能恢复自由，以前在囚所中，简直狗彘都不如！近得南边消息：康王已在应天即位，有韩、岳、张、刘四将相辅，渐有中兴之势，以致兀术南侵，屡次失败，得此好机会，岂容轻轻放过？故遣阿计替找你到此商量，代我书函，转交粘没喝，请他在金主前提倡和议，南北释怨修好，使我父子得归故国。素知你才华出众，毋负重托。”秦桧久思出仕虏廷，以取富贵，只恨无缘接近北国贵人，不能效毛遂之自荐，今闻上皇一席话，正合己意，就答道：“小臣千里迢迢，随跸到此，专为保护陛下，使得早归故国，今奉委代草书札，敢不竭力效忠。不过此函关系甚大，仓卒立就，只恐潦草，兼之此间纸笔俱无，若向民间告借，也必敝旧不堪应用；许臣回到燕京，用心缮写，现呈粘没喝，若然得他允许，臣即赶来复旨。”上皇答道：“这也可以的。”

　　接着就把立辞的大意，约略说明，秦桧唯唯答应。少帝在旁问道：“我们北来时，男女亲属同行的，不下二千余人，行至中途，都已失散，现在不知流落在哪里，卿可晓得吗？”秦桧答道：“说也可怜，亲王驸马，泰半因不屈而死；公主妃嫔，都为北国贵人收作妾媵了。”语毕，君臣相对太息。秦桧就告别，回转燕京私寓。他本擅长词章，书法也很佳妙，兼之此番替上皇代笔，与自身的荣辱攸关，格外精心结构，写得骈四俪六，词意缠绵，就恭恭敬敬，亲送至元帅府。粘没喝接阅来书，瞧见字文皆佳，料定不是上皇亲笔，就向秦桧问道：“上皇乃是六十老翁，兼之一目已言，怎能够写这蝇头小楷？”秦桧答道：“是秦某奉命代笔，亲呈大帅察阅的。”粘没喝又问道：“你在南朝作何官职？”秦桧即以实对。粘没喝含笑说道：“状元手笔，毕竟不凡，你愿不愿在北朝为官呢？”秦桧答道：“若蒙大帅汲引，愿效犬马之劳。”粘没喝道：“且等奏过我主，你来听复命吧！”秦桧拜谢而退。隔了一天，又去见粘没喝。

　　粘没喝答道：“来书已经进呈御览，和议容待四太子回朝再商。

　　郎主极赏识你的文字，且随我入朝，定有位置。”语毕，就引秦桧入觐。郎主询以南朝掌故，对答如流。又问：“愿不愿在我朝为官？”桧答道：“亡国奴隶，得蒙圣恩知遇，敢不竭尽驽骀，以效驰驱。”郎主即交挞懈带去任用。那挞懒是太祖之子，与郎主为兄弟行，颇握重权，素来爱贤礼士，自得秦桧，与语大悦，即询以军事。秦桧就把胸中抱负，仗着悬河之口，说得天花乱坠。挞懒赞赏道：“只道你仅娴词章考据，不料你并且晓畅戎机，真是不可多得的佳士！”当下就命为参谋军事，为防他私下与南朝暗通消息，特地将他夫妇俩安顿私宅中。桧是奸雄，早巳参透挞懒心事，便想：他有了疑虑，岂肯以重任相托，必须设法亲近，方能消释他的疑虑。于是留心伺察挞懒起居，方知他是个老饕，极考究口腹之味。素悉爱妻王氏是个烹饪能手，就叫她亲手烹调佳肴以献。一日，挞懒向桧问道：“屡次见惠佳肴，味极鲜美，你从何处雇得的好厨司？”秦桧笑答道：“是内子王氏所烹，殿下既称适口，叫她来当个厨娘好吗？”挞懒笑答道：“固是我所愿，不过厨娘是贱役，怎好有屈尊夫人？”秦桧作谄笑说道：“殿下乃是我的衣食父母，内子便是媳妇，理当人厨作羹汤，以奉翁姑，何贱之有？”说罢，就呼王氏进见，自请入厨烹饪。挞懒含笑说道：“却之不恭，只好领你们贤伉俪的盛情。”就此王氏日日入厨下烹饪，挞懒格外优待他们。隔不多时，粘没喝请命分兵五路南侵。郎主即命挞懒制造十万军衣，以备南征之用。挞懒就着秦桧承办。

　　这是美差，桧也知是裙带上得来的特别调剂，只消每件虚服银一两，就有十万两饱入私囊。那挞懒和王氏究竟有无暖昧行为，正史上并未记载，小子也不得而知。且说军衣赶造竣工，粘没喝即分路出师。挞懒也独当一路，即命秦桧兼任随军转运使。

　　侩就声请许王氏随侍军中，以供烹饪之役，挞懒许之。此时秦桧忠于虏廷，深得挞懒倚重。他也誓愿报效北国，把在南朝拒立异姓的天良，抛弃得干干净净。那上皇还只道他是个忠臣，巴巴地望他去回音咧！小子一笔难写两处话，只好把秦桧搁在军中，后书再提。

　　且说二帝在五国城中，托赖赵后的福，稍能恢复自由。那上皇自托秦桧上书后，只接到了一封回书，但说已面呈，和议要等四太子归国后再商，别无他语。上皇几次托人到燕京邀请秦桧，连带信人面也不见。正在疑讶间，忽然牌使至五国城，宣北国帝敕：“契勘皇后赵氏，已废为庶人赐死；五国城同知瓜欧妻赵氏，是庶人亲妹，着令赐死。”瓜欧夫妇拜命毕，赵氏泣下如雨。瓜欧亦肝肠寸断，眼见娇妻立时要香消玉殒，泪出不绝，犹如泉涌。那牌使好似勾命无常，叫人缚赵氏于庭下，以棒敲杀之，割取首级，且戒瓜欧严禁二帝，不准放他们任意出人。说罢，上马匆匆而去。瓜欧就备棺盛殓无头妻尸，日夜啼哭，双目尽肿。二帝遂复拘执，幸有阿计替在旁曲意护持，还不十分苦楚，只因不知废后之由，特托阿计替探听。一日，阿计替探得了宫中事实，入告二帝道：“郎主纳南朝肃王、荆王女为妃，肃王女因妒忌被郎主杀死；荆王女生过二男，已立为皇后，只因在宫中与郎主弈棋，言语不慎，触犯了郎主。郎主大怒说：‘休道我敢杀赵妃，也敢杀赵后的。’皇后泣下而起，衣冠待罪。郎主余怒未息，命人送后入外罗院，即是宫掖间的囚所。方期郎主回心，言归于好，不料有奸妃唆使内侍施喝利，谮后于郎主前，说后与人私通，且尝与韦夫人密语殿内，且言且泣，每月朔望必焚香南面再拜。似此言共有二十余事。

　　郎主遂大怒，就将后赐死于外罗院，累及赵后族属为燕京官妻的十余人，一并赐死，故尔累及瓜欧妻。韦夫人险乎也被株连赐死，亏得盖天大王爱护，向郎主力争说：‘废后赵氏，吾妻韦氏，并非族属，何得连坐？”郎主说：‘因韦氏曾与废后在殿内密语，足见是同党。’盖天大王冷笑说：‘韦氏入宫，还在废后承宠时候，那得与后密语的，不独韦氏一人，缘何概不追究，偏偏罪及韦氏？况废后并无谋乱行为，不过语言触怒。

　　赐死后，还欲罪及族属以外人，臣弟不敢闻命，务请收回成命。

　　’郎主不得已就把牌使召回。你道韦夫人险不险？亏得嫁了盖天大王，敢与郎主力争，若是嫁了别个贵人，一命早已送掉咧！

　　”二帝听说，不禁泪下沾襟。上皇深虑金主暴虐，恐遭不测，且因拘系日急，痛苦备尝，还是早死为幸，就背着人绞衣成索，悬挂梁间自经。却被少帝觉察，抱持救下，泣告道：“不可如此，臣子不孝，无道为君，以致父子同罹此难。陛下求死，臣子岂能忝颜苟活，虽死且为万世罪人！”语毕，放声大哭。阿计替得悉，亦来劝慰。就此上皇大病，数日不食，便溺也须少帝扶持，病益加重，势将不起，亏得阿计替觅得不云木煎汤饮之，才得稍痊。那不云木产生五国城北，初生无枝叶，暗生地中，须于晴明天气，掘地求之，色如枯柳，大小如筋，蔓延数十步，屈曲而生。该地无药铺，居民有病，都以此木煎汤饮服自愈。上皇幸得此木，苟延残喘，暂且将他搁过一边。

　　回转笔来，再叙秦桧随挞懒南侵，进攻楚州，反被守将赵立击退，同时兀术也被岳飞杀得大败。挞懒颇为忧虑，遂与秦桧密约，纵使南归，务将韩、岳置之死地而后已。桧遂挈同王氏，径趋涟水，向该地驻军诈称自金邦逃归，拟赴行在。驻军深信不疑，代为雇舟。桧遂同妻航海至越州，安顿王氏于逆旅。

　　次日即到都堂，谒见宰相，诈称在金邦杀监己者，改装逃遁，到了涟水，才得雇舟到此。当时在朝诸臣，大半怀疑，以为他与何臬、孙傅同被金人拘执，何得独还？就算一时能杀监己者宵遁，但是自燕至楚，相去二千八百里，逾河越海，安得无人查察？若说是金人纵归，也必留妻为质，安得夫妇同归？一时众论纷纭。宰相竟不容他人觐。却有参知政事范宗尹，同知枢密院事李回，都是秦桧的旧友，竭力替他剖白，群疑始释。宗尹并在帝前力荐，说他忠诚，可任大用。高宗遂召见，桧首奏所草与挞懒求和书，次奏二帝在五国城近状甚详。高宗即顾相臣道：“桧诚佳士，联得之喜而寐。”遂授为礼部尚书。正是：只道忠臣归故土，谁知卖国有奸邪。

　　欲知后事如何，下回分解。